Ольга – княжна Плесковская. Анна Влади

явственно ощущаемым напряжением и даже испугом.

      – Что ты творишь-то, князь! – гневно воскликнул Яромир. – Ты с нами за одним столом сидел, хлеб переламывал, а теперь хочешь, чтобы мы здесь друг в друга стрелы метили.

      – Не нужно, воевода, так волноваться, – примирительно ответил князь. – Я ж не настаиваю, лишь предлагаю, – почти ласковым голосом, словно буйно помешанного, успокоил он Яромира, повернулся к Ольге и вопросительно на неё посмотрел.

      – Не стану я стрелять в брата своего названого, – твёрдо ответила она.

      – Да разве ж я заставляю? – как будто удивился князь. – И вотще, думаешь, тебе кто-нибудь в мальчишку стрелять позволил бы? – князь строго свёл брови и со всей серьёзностью добавил: – Проверить я тебя хотел – уверенность твою и дерзость.

      – Что ж ты своего гридня не предложил? – уже спокойнее спросил Яромир.

      – Так это ты, воевода, знаешь, на что твоя мастерица способна, а я нет, – неприятным резким голосом сказал князь. – Коли согласилась бы – я своего гридня, не раздумывая, предложил бы, а так – рисковать не стану. Впрочем, чего уж лукавить, уверен я был – откажется дочка-то твоя, – тут князь, взглянув на Ольгу, лениво добавил. – Шибко осторожна ты, девица, и скучна, – он показно зевнул и развернулся, намереваясь уйти.

      – Подождите! – крикнул кто-то из сборища. Из толпы вышел и встал рядом с Ольгой не кто иной, как Борщ. – Подожди, князь. Хочешь потешиться, я готов живой целью послужить, – выдохнул он.

      – Зачем вмешиваешься! – прошипела ему Ольга, но Борщ только мельком глянул на девушку и тут же перевёл взор на князя.

      – И ты, молодец, не боишься пораниться али жизни лишиться? – осведомился князь всё с тем же скучающим видом.

      – Давно меня сия девица уж поранила, – пробормотал Борщ, который, видно, немало употребил хмельного мёда. – А коли убиёт – ну и пущай, – он махнул рукой. – Хоть раз вниманием своим осчастливит. Только, князь, можно одну просьбу.

      Игорь кивнул.

      – Прошу, отмени прение, пусть забава будет ради занимательности.

      Князь с ответом не спешил – задумчиво молчал.

      – Считаешь, княже, что имеет силу прение-то ваше? – склонившись к Игорю, тихо, но так, чтобы стоявшие рядом явно расслышали, спросил Асмуд. – Стязалися ведь на других условиях.

      – Разве я тебя спрашивал? Миротворец, леший тебя забери, – также тихо ответил князь и, возвысив голос, добавил: – В связи с изменением словоположения, прение наше упраздняю. Пусть забава забавой и останется. Согласен, Яромир?

      – Ещё спрашиваешь. Конечно, согласен, – проворчал воевода.

      – Ну что ж, на том и порешили. А ты, храбрец, ступай, занимай глумилище.

      Борщ развернулся и последовал к тому месту, где из земли торчала сулица с надетым на неё горшком.

      – Княже, – негромко обратился к Игорю Некрас. – Дозволь проводить парня до места и поддержать, чтобы ножки у смельчака, не ровен час, не подкосились, али сбежать не задумал, – Некрас вновь рвался услужить.

      – Дозволяю, –