Карабах – горы зовут нас. Эльбрус Иззят оглы Оруджев

стала свертываться на покой, уступая свое место приближающему рассвету. Полковник поднял своих солдат и двинулся к перевалу.

      Пошли краем леса, не выходя на тропинку, где снега было больше. Ноги скользили. С рассветом немного потеплело, подул ветерок и неожиданно пригнал в горы грозовую тучу. В чреве низких и черных облаков прогрохотало, и вдруг полил такой дождь, что казалось, горы и леса обиделись на тех, кто бросал их и уходил, оставляя на поруганье врагам леса, горы и землю, что столетиями кормила их, дарила счастье и радость жить в этом сказочном мире.

      Шел проливной дождь.

      Отряды шли по расползающейся глине вниз – вверх, с увала на увал, молчаливые и злые, занятые только одной мыслью: – «Дойти до перевала». Стрелки часов приближались к трем часам полудня, нужно было сделать привал. Они выбрали место под нависшей скалой и остановились.

      Полковник сел на большой камень прямо под дождем. Подозвав Азая, показал ему место рядом с собой.

      Раскрыв командирскую сумку, развернул ее. В планшете, под непромокаемой слюдой, была сложена рабочая карта. Положил ее на колени и стал изучать местность, комментируя свои мысли вслух.

      – Давай, Азай, разберемся. Вот, впереди перевал, справа от перевала дорога идущая на Лачин и дорога на Карагяф. Мне кажется, что армяне, которых видели разведчики, шли именно вот на эту гору, – полковник ткнул веточкой в квадрат карты, – откуда можно контролировать все подходы и сам перевал. Согласен? Азай не успел ответить. Подошел Босс, с ним несколько солдат, все были мокрые, с посиневшими губами.

      – Я думаю, – полковник обвел взглядом своих бойцов, – нам надо разделиться на две группы. До подхода людей надо оседлать эти вершины и удерживать их до того момента, пока жители всех деревень не пройдут через перевал.

      – Одну группу поведу сам вот на эту вершину, – полковник снова указал точку на карте. Вторую группу поведешь ты, – он посмотрел на Азая. Увидев его немой вопрос, повторил, – Да, ты, а разведгруппа Низами Алиева будет сопровождать жителей и доведет их до Лачина.

      Старший лейтенант Алиев словно ждал услышать свою фамилию, появился из-за деревьев. За ним шел солдат в лохматой овечьей шапке и вел под уздцы лошадь, на которой восседала женщина, укутанная в разные лохмотья. Стоящие бойцы внимательно рассматривали пришельцев.

      – Командир, армяне идут по пятам – выпалил Низами, смахивая струйки то ли пота, то ли капельки дождя с почерневшего за последние дни молодого лица.

      – А где твоя группа, – перебил его полковник? Низами оглянулся назад и показал на гору. – Вот на ту сторону посмотрите, с двумя большими соснами – он указал на противоположную сторону от места, где они стояли. А вот этих – старший лейтенант сплюнул в сторону трех гражданских мужиков, привязанных к хвосту лошади, – мы поймали там, у речки, когда они хотели перейти ее в брод.

      Один из них, когда увидел нас, бросился в поток, чтобы переплыть реку, но, ударившись об валун, утонул. Еще были две лошади, но поймать их не удалось, они убежали в лес. Мы торопились предупредить вас.

      Это