Айвири. Выбор сердца. Татьяна Серганова

и затраченные силы, стужу с каждым годом всё труднее сдерживать. Снег уже добрался до предгорья, туда, где еще недавно царила вечная весна.

      Давно надо было признаться, что они не справляются, но что делать дальше, никто не знал. Именно поэтому в этот поход верховный антур отправил своего младшего сына. Не только в качестве главы отряда, но и как представителя ликанов в совете. Надо было убедить князей, что, если изменений не последует совсем скоро, спасать будет уже нечего.

      – Пора в дорогу, – произнёс Итан, коснувшись металлической броши на груди.

      Родовой знак Ларкасов. Родовой зверь.

      А незнакомку он обязательно найдёт. Ликаны никогда не упускают своей добычи.

      Глава вторая

      – Я просил тебя не выходить!

      Я молча перебирала пальцами ягоды малины. Домашняя, она была крупнее лесной, но не такой сладкой. Хотя и выглядели ягоды идеально: яркие, правильной формы, ни одного изъяна – всё самое лучшее на стол князя Рогнара. Но они не пахли солнцем и лесом, не были такими сладкими и терпкими, что во рту становилось даже немного горько.

      – Разве я здесь в клетке? – тихо спросила я и поднесла к губам ягодку.

      – Ты же знаешь, на какой риск я пошел, чтобы ты оказалась здесь сегодня!

      – Знаю.

      И как бы сильно ни любила отца, как бы ни скучала, но не просила этого. Мне хватило смешков и косых взглядов за спиной, когда мать-настоятельница объявила о моём отъезде, и это накануне посвящения! Но то, что не позволено другим, возможно для старшей дочери одного из тридцати князей.

      Мы оба знали об этом, и оба старались не поднимать эту тему. А сегодня вот коснулось.

      – И ты нарвалась на ликанов.

      А вот это точно не моя вина. Никто не ждал их так рано, и тем более никто не думал, что они заплутают в трёх березах и выйдут на лесную полянку, где мы собирали ягоды.

      – Не по своей вине.

      – А если бы они…

      – Ничего они сделать не могли, – возразила я, поднимая на отца глаза. – Ты же знаешь, что это сказки. Ликаны прибыли сюда не для того, чтобы девок по углам тискать. Да и не тронут они меня.

      – Ну да, в тех лохмотьях в тебе бы сразу княжескую дочь признали, – фыркнул он, усаживаясь в кресло.

      Отец беспокоился обо мне, волновался. Больше, чем за остальных своих детей, отказываясь признавать, что я давно выросла. И что с рождения ему не принадлежала.

      – Ты же понимаешь, что дело не в одежде, – отозвалась я, дёрнув рукой, и рукав богатого платья сполз, обнажая запястье, на котором темнела круглая метка.

      Он лишь раз глянул и тут же отвернулся, уставившись в окно.

      – Один из них расспрашивает о девушке с волосами цвета тёмной черешни.

      Глупенькое сердечко замерло на мгновение. Но всего лишь на мгновение. Я ведь знала, кто меня искал. Только значения это не имело.

      – И что? Ты думаешь, ему кто-нибудь расскажет?

      – Не посмеют. Но из покоев не выходи. И вообще, лучше будет, если ты завтра утром отправишься в обитель.

      Против этого я не возражала.