Вместе с Питером. Алёна Стимитс

медленно встала с кровати, надела костюм, ополоснула лицо и вышла вслед за сестрой в осеннее утро.

      – Можешь подремать, – сказала Лена. Кристина послушно закрыла глаза и провалилась в сон.

      ***

      – Просыпайся!

      В этот раз открывать глаза было еще тяжелее, все тело ломило от усталости, Кристина вывалилась из машины и на неустойчивых ногах сделал пару шагов; когда взгляд сфокусировался, от увиденного она подумала, что все еще спит. Они были на кладбище, по спине пробежал холод.

      – Ты ведь ради этого приехала, разве нет? Навестить его могилу, по крайней мере об этом ты всегда говоришь, когда звонишь, если выпьешь.

      Забавно, что в ее голосе не было ни осуждения, ни сарказма, просто констатация факта.

      – Пойдем, я покажу, где он.

      Лена уверенно прошла по закоулкам кладбища к могиле отца, которая появилась здесь всего полгода назад.

      Кристина села на лавочку возле надгробия и разревелась.

      – Я не хотела это все на тебя оставлять, но я совсем не могла приехать.

      – Я понимаю.

      – Я очень по вам скучаю.

      – Я знаю, мы тоже.

      Лена обнимала сестру, пока та плакала у нее на коленях, как маленький испуганный ребенок.

      ***

      Машина притормозила возле аэропорта, Кристина спала на заднем сидении. Лена остановила двигатель, но не спешила будить сестру, любое движение было мучительным, сказывалась усталость от бессонной ночи. Лена так и не смогла рассказать сестре о самом главном, своей беременности, и что скоро они с Артуром уедут из Питера к его семье, а квартиру, видимо, придется сдавать. Лена думала обо всех людях, которые покинули ее, о матери, об отце, о сестре, и о том, встретятся ли они в будущем. Ей хотелось верить, что этот величественный холодный город все-таки их дождется.

      Старушка по обмену

      Валерия Стрекаловская

      Макс Вебер позвонил в дубовую дверь питерской квартиры на Фонтанке. Звонок отозвался сложным переливом. Раздались шаркающие шаги, затем на секунду стихли, и женский голос с едва уловимой хрипотцой произнес: «Кто там?»

      – Добрый вечер! Это Макс из Мюнхена. По обмену, – молодой человек тщательно повторил заранее приготовленное приветствие.

      Дверь распахнулась. Перед Максом появилась аккуратная старушка в вязаном голубом берете. С высоты двухметрового роста она показалась юноше гномом из сказки братьев Гримм.

      – Сейчас возьму ключи от вашей квартиры и пойдем знакомиться, – певуче произнес гном и скрылся в недрах помещения. Затем также неожиданно старушка вынырнула из бесконечного тусклого коридора, добавив к своему наряду шаль багряного цвета.

      Двухкомнатная квартира оказалась на удивление большой, с высокими потолками с лепниной, старинным паркетом и камином. Она находилась на одной лестничной клетке с квартирой Леопольдины Викентьевны, так звали старушку-гнома.

      – Ужин ровно в восемь, прошу не опаздывать, – изрекла Лео, так для удобства ее стал называть про себя Макс.

      Лео приготовила на ужин жареную корюшку. Стол был сервирован изысканным образом: накрахмаленная