Легенды нашего края. Пещера Титечных гор. Анатолий Агарков

пишет новую диссертацию на эту тему.

      Ой, что я плету! А вдруг как спросит, а Лозовский ляпнет не по уму.

      – Только это секрет. Не выдавайте меня. Алексей Петрович будет злиться.

      – Хорошо-хорошо…

      Вернулся Лозовский с кристаллом малахита величиной с кулак.

      – На шкатулку, конечно, не хватит, но искусный мастер запросто может сделать великолепную коробочку под золотые кольца, серёжки или ещё что… Поздравляю с днем рождения!

      Виктория светилась счастьем и на радостях чмокнула Алексея Петровича в заросшую щетиной щеку.

      Отдыхающие уехали. Мы вернулись к своей палатке. Продукты так в лодке и принесли. Я достал последнюю бутылочку самогонки – выпили и закусили, разогрев на прутьях шашлыки.

      От счастья и какого-то мальчишеского азарта хотелось петь и скакать. Хорошо что на свете есть люди такие!

      Когда ночь настала, Лозовский забрался в спальный мешок и сразу уснул. Я тоже лег, но через пять минут мне стало душно и жарко в палатке. Вопросы и мысли распирали сознание – спать не хотелось. Перебрался к костру.

      В траве бесконечно трещали цикады. Земля и деревья отдавали дневное тепло. Вездесущий запах хвои и сосновой смолы кружили голову. А мне надо обдумать всё, что произошло со мной и вокруг за эти дни, и понять, как себя дальше вести и куда двигаться. Испытав золотой кураж, я уже не мог избавиться от мысли завладеть пугачевским кладом. Это что-то вроде психического заболевания, которым страдают наркоманы.

      А проникнуть в тайну исчезнувшего сундука можно было двумя путями. Один долгий и кропотливый – сесть на хвост слепой провидице Феодоре и следить за ней: наверняка без её участия, драгоценности с места не сдвинулись бы. Другой путь – снова вернуться в то время, когда сокровища ещё оставались в телеге, а Поликарп во второй раз отправился к пещере Титичных гор.

      И ещё загадка: почему Лозовский молчит – не спрашивает меня, где был и что видел, сам не рассказывает? Здесь-то какая тайна? Его поведение сейчас мне кажется странным…

      Перед рассветом таки заснул у костра.

      Когда мы устроились завтракать, Алексей Петрович неожиданно предложил:

      – Давай так, Анатолий Егорович, условимся – ты меня ни о чем не расспрашивай, что происходит со мной в прошлом мире, а я не буду тебя.

      – Почему? – изумился я.

      – Долго объяснять… Существует такое правило… Скорее, закон подлости – стоит только похвастаться, и все получится с точностью наоборот. У меня вроде бы кажется что-то намечается, и чтобы не спугнуть удачу – ни слова об этом. Договорились?

      Интересно, что у него может намечаться в палеогеновом периоде развития Земли?

      – По рукам! – я подал ему ладонь. – О бабах ни слова!

      – Намек ясен! – улыбнулся Лозовский. – Ты меня видишь насквозь. И ещё на три метра под землю.

      – Под землей-то, профессор, мне как раз тебя не найти. Лучше скажи, где малахит раздобыл? – не из дома же притащил. Надеюсь, эта тема не под запретом?

      – А здесь и нашел. Даже ногу порезал острым углом, когда перемет ставил. Как тут было не найти?

      – Хочешь сказать, что дно Коелги усыпано