Прекрасные и обреченные. По эту сторону рая. Фрэнсис Скотт Фицджеральд

и от испытываемого неудобства Энтони сделался рассеянным. Свернув на Шестьдесят первую улицу, он неожиданно обнаружил, что Глории рядом нет. Оглядевшись по сторонам, увидел в полутора метрах ее неподвижную фигурку. Лицо, наполовину скрытое воротником шубки, выражало не то гнев, не то насмешку, что именно, не разобрать. Энтони поспешил назад.

      – Не стоит из-за меня прерывать прогулку! – воскликнула Глория.

      – Ради Бога, простите, – пробормотал в смущении Энтони. – Я слишком быстро иду?

      – Я замерзла, – объявила девушка. – И хочу домой. И вы действительно слишком быстро идете.

      – Простите.

      Теперь уже рядом, они направились в сторону отеля «Плаза». Энтони очень хотелось увидеть ее лицо.

      – Обычно в моем обществе мужчины не погружаются столь глубоко в свои мысли.

      – Извините.

      – Это действительно очень интересно.

      – Слишком холодно для прогулки, – торопливо откликнулся Энтони, скрывая раздражение.

      Глория ничего не ответила, и Энтони гадал, попрощается ли она у дверей отеля. Ни слова не говоря, девушка зашла внутрь и уже в лифте бросила через плечо:

      – Вам, пожалуй, стоит подняться наверх.

      Энтони колебался лишь долю секунды.

      – Зайду лучше в другой раз.

      – Как хотите, – обронила Глория куда-то в сторону. В данный момент главной заботой в жизни являлся выбившийся из прически локон, который она поправляла перед зеркалом в лифте. На ее щеках горел румянец, глаза сияли, и никогда еще она не казалась такой прелестной и изящной и такой желанной.

      Презирая себя, он, словно раб, плелся по коридору десятого этажа за Глорией, а потом ждал в гостиной, пока она сбросит с себя меха. Что-то не сложилось, и в собственных глазах Энтони частично утратил достоинство, а вернее, потерпел полное поражение в непредвиденном, но весьма важном сражении.

      Однако когда Глория снова появилась в гостиной, Энтони с помощью изощренной софистики уже все себе объяснил и теперь испытывал удовлетворение. В конце концов он сделал решительный шаг. Хотел подняться наверх и поднялся. И все же события сегодняшнего дня привели к унижению, которое он пережил в лифте; эта девушка доставляла нестерпимые огорчения, и когда она вошла в комнату, Энтони не сдержался, давая волю накопившемуся раздражению.

      – Глория, а что представляет собой этот Блокмэн?

      – Деловой партнер отца.

      – Странный тип!

      – И вы ему не нравитесь, – с улыбкой сообщила Глория.

      Энтони рассмеялся:

      – Весьма для меня лестно. Он явно считает меня, как бы это сказать… – Энтони неожиданно оборвал речь на полуслове. – Он в вас влюблен?

      – Понятия не имею.

      – Ну как же? – не унимался он. – Разумеется, влюблен! Не забуду его взгляд, когда мы вернулись к столу. Если бы вы не придумали историю с телефонным звонком, он наверняка натравил бы команду статистов и приказал потихоньку со мной расправиться.

      – Вовсе нет, Блокмэну безразлично.