Великие Пределы. По праву рождения. Виктор Эрландцев

обернулся. Мать стояла на самом краю пропасти, босиком на ледяном снежном насте. Ветер трепал волосы и шелковую накидку за ее спиной.

      «Сколько же ей лет?» – в очередной раз подумал Николай.

      Он давно намеревался спросить, но до сих пор не решился.

      – А ты уверена, что я твой сын? Что ты не ошиблась? – прошептал он тихо-тихо.

      В ответ она звонко рассмеялась. Ветер щедро рассыпал ее голос по окрестным горам. Повернувшись, она обняла Николая, нежно коснулась пальцами его лица, носа, губ…

      – Ты мой! От пят до макушки ты принадлежишь мне! Я тебя носила под сердцем столько, сколько не носит ни одна женщина! Я тебя родила. Я выкормила тебя грудью… И скорее Небо упадет на Землю, и распадутся Великие Пределы, чем Я – Готрайна, женщина Сумеречного рода, не узнаю своего единственного сына, Повелителя Мрака!

      Ее зрачки расширились. Глаза превратились в два черных бездонных колодца, из которых на него смотрела Тьма. Ее тело невероятно напряглось, дрожало от Силы. Николай увидел клубы черноты. Они, как провалы в ночь, вихрем кружились вокруг.

      – Никогда! Слышишь, никогда не смей сомневаться во мне. Ты – мой сын! Я – твоя мать!

      Николай опустился на колени, обхватил ее талию руками, уткнулся лицом в теплый живот.

      – Да, да, да… Прости меня…

      Она опустила руки на его плечи.

      – Ты многого не ведаешь. И в том нет твоей вины, сынок. Сейчас тяжелые времена, ибо никто не ждет возвращения Повелителя Мрака. Кроме разве что горстки людей, которых я смогла спасти. Не так и не здесь мой сын должен вступать в свои права… Но Судьба не была благосклонна к Сумеречному роду и его людям. Тебе придется тяжело… Очень тяжело! – она замолкла на некоторое время. – Но, как бы тяжело ни было, знай – у тебя есть мать, которая будет с тобой всегда!

      Потом она снова попросила посмотреть вниз. В Долине Четырех Гор белой лентой извивалась закрытая льдом речка. Вдоль нее неровной цепочкой чернели низкие шалаши. Вверх поднимались и уносились ветром сотни серых дымков. Людей не было видно. Наверное, все грелись в убогих жилищах. От поселка в разные стороны убегали протоптанные в снегу тропинки.

      – Вот и все, что осталось от некогда могучего народа Сумеречных Земель, не пожелавшего подчиниться Закону Доредона. Людей совсем мало. Здесь, в Гористом Пределе, им живется нелегко. Я как могу помогаю. Но много ли я, женщина, могу? Ты, Повелитель, их последняя и единственная надежда. Здесь, в твоих руках находится будущее Сумеречного рода и наших людей. Каким бы оно ни было.

      По щеке Готрайны скатилась одинокая слеза. Она оперлась о руку сына, поправила золотистые волосы. Порывистый ветер сорвал со склона снежную пыль и с голодным завыванием бросил в них. На горячем теле снег быстро превратился в струйки талой воды. Николай вытер лицо.

      Далеко внизу мерзли люди, которые не знали Силы и ее тепла. Эти люди были его народом. Николай вспомнил Тилину и Саиду. Следом пришло ощущение тоскливой безысходности. Он почувствовал себя в роли предводителя затерянного в ледяных горах небольшого племени