Дни невольных участников. Проблема доверия. Диана Абашкина

не понравилась, так?

      – Она определенно настороже. Ха-ха, наверное, даже настроена негативно.

      – Я с ней и словом не обменялась, с чего такое отношение? – девушка задумалась. – Быть может, магия русалок?

      – Точно нет. Эту магию легко заметить – она на время делает взгляд мага по-рыбьи пустым. Не думаю, что глаза Екатерины Смирновой можно сравнить с рыбьими.

      – По-рыбьи? Странное сравнение, хотя, кажется, подходящее… Но тогда почему же? Чувствую себя скверно, когда не могу понять.

      – Ну, м-м-м, не знаю, – скосился молодой человек. – Ты лицо свое видела?

      – Что не так с моим лицом? – опешила Ника.

      – Крайне забавное лицо. Словно все кругом твои собаки. На такое отношение не каждый согласен, знаешь ли. Я, конечно, могу погавкать, если тебе очень хочется, но за остальных не ручаюсь.

      – …

      Раздосадованная из-за такого несерьезного отношения, Ника резко крутанулась на каблуках и пошла прочь.

      «Раз с этим человеком конструктивный диалог не может идти дольше минуты, со всем придется разбираться собственными силами», – и девушка направилась к группе дам, среди которых стояла баронесса Смирнова. Ей вслед звучал громкий смех Дениса.

      Глава 10. Пугающее

      Ника представилась, хотя присутствующие, очевидно, уже слышали большую часть их разговора с графом Зыковым. В небольшой группке помимо Екатерины Арнольдовны находилось три девушки. В отличие от баронессы, которая открыто демонстрировала холодность, они вели себя довольно дружелюбно, хотя и не были до конца уверены в том, как принять незнакомое лицо. Внешне это проявлялось в шумных восклицаниях и аккуратных или не очень вопросах.

      – Ницкая губерния? Там ведь такой мороз!

      – Столичный климат вам по нраву? У нас часто бывает пасмурно, но сегодня на редкость чистое небо.

      – Ах, постойте. Вы знакомы с Денисом Матвеевичем еще со времен гимназии? Прошу, поделитесь, как вы познакомились!

      Ника также старалась держаться как можно дружелюбнее. Она поддерживала беседу, учтиво отвечала на все вопросы и использовала все умения, приобретенные за годы обучения.

      – Мороз? Не то слово. Осень в Тоскаве – словно лето в Ницке. Я так удивилась, когда увидела дам в легких платьях в начале сентября!

      Правильно сплетенные правду, ложь и недомолвки нельзя назвать не чем иным, как искусством.

      – Климат влажный, но не слишком. И знаете, это ведь даже хорошо, когда все время пасмурно! Я заметила, что вы в столице гораздо больше цените такие простые радости, как чистое небо и солнечные дни.

      Капелька лести никогда не будет лишней в приятном разговоре.

      – А, м-м-м, насчет нашего знакомства: мы не учились вместе. Вам лучше спросить у него самого.

      И все-таки некоторые вопросы лучше оставить более умелым специалистам.

      Признаться, Ника держалась хорошо, но ей было нелегко. Хотя светские разговоры и являлись частью ее репетиторских занятий, но определенно не самой любимой. Тем более что у девушки