Дни невольных участников. Проблема доверия. Диана Абашкина

удачно ввести тебя в высшее общество под новым именем. Как ни странно, позиция Дениса в свете достаточно устойчивая. С ним Нику примут гораздо быстрее и охотнее, чем если бы мы вводили тебя одну. Повторюсь, играть ничего не придется. Вы лишь явитесь в салон вместе.

      – Я могу отказаться? – с пустой надеждой Ника задала последний вопрос.

      – Нет, я передаю приказы, не предложения.

      Неожиданно голос Алексея Николаевича прозвучал значительно жестче, чем прежде. Девушка даже как-то странно ощутила себя в образе рядового солдата, которого ожидаемо, но совершенно некстати вызвали на ковер к начальнику. Он пристально вглядывался в ее лицо, наверное, ожидая какой-то реакции. Ника, в свою очередь, прекрасно понимала, что отказ был не тем выбором, который она могла себе позволить. Более того, для первого дела все оказалось совсем не так плохо, как могло представляться. Никаких убийств, шантажа или других грязных вещей. Казалось бы, девушке ничего не стоило послушно склонить голову.

      «С гордостью покончено». Наконец она кивнула, показывая, что согласна взяться за порученную ей работу.

      Глава 8. Не по себе

      – Может быть, это, розовое с белым? Ну или хотя бы красное.

      – Нет.

      – У тебя точно есть какая-то ненормальная привязанность. Из пятнадцати предложенных мной платьев ты обратила внимание только на те два, где присутствовал синий!

      – Из этих пятнадцати восемь были розовыми.

      – …

      Две девушки уже битый час спорили в гардеробной. До выхода оставалось совсем ничего, а Альбина все никак не хотела отпускать Нику. Ей по какой-то неведомой причине страшно хотелось нарядить ту во что-нибудь смущающее. При этом Ника давно уже собралась и могла выйти хоть в ту же секунду. Она стояла в темно-синем атласном платье. Угольно-черные волосы стараниями Александры были убраны в аккуратную прическу. Лишь пара волнистых локонов, будто бы случайно, но при этом, конечно, совершенно не случайно, спадали на плечи. Даже легкая накидка уже была застегнута на все пуговицы. Словом, все, что держало Нику в гардеробной, – маленькое чувство неловкости, вызванное тем, что она совершенно игнорировала все советы Альбины во время сборов, при том что все вещи были позаимствованы у нее… Да, все-таки было слегка неловко.

      – Ладно, сейчас я отстану, но в следующий раз ты точно так просто не отделаешься!

      – Хорошо, – конечно, девушка так не думала.

      – Вот и отлично, – Альбина в конце концов отступила. – Ах, кстати, какую фамилию решили оставить?

      – Щукина. Странные вкусы у вашего Алексея Николаевича.

      – Ха-ха-ха, и правда странные. Но для купеческой дочки подходит как раз. Тебе не будет тяжело, если зайдет разговор о торговле?

      – Сделаю вид, что я глупая и избалованная барышня на шее у родителей. Трудностей возникнуть не должно, – Ника отмахнулась.

      – Не хочу тебя расстраивать, но с таким выражением лица глупую не состроишь, – тяжело вздохнула Альбина. Ее собеседница только