Космический ледокол. Дарлайн Боф

Прибор получил название «смущатель» и стал очень популярным.

      Да, кто-то из призраков мог всё равно нагнать отпугивающие их корабли и селиться там снова и снова, раздражая людей. Но после нескольких сильных пощёчин воздуха призраки затаивали глубокую обиду и начинали искать другие шаттлы. Джерри тоже выгоняли из кораблей, пока вселенная не свела его с Барбарой. С тех пор они летали вместе целых пять лет, никого не смущая.

      – О, смотрите! Какой мерзкий. – Монти съёжился, но продолжал, не отрываясь, пялиться в иллюминатор слева. Барбара с Джерри подключились к нему.

      Пятиголовое массивное человекоподобное существо – космический призрак парил у одного из порталов, и, судя по всему, рьяно рычал, хоть это никто и не слышал. Вокруг него летало двое ловителей призраков в скафандрах, пытаясь поймать его вакуумными сачками. Никому не нужны чужие космические призраки, случайно вылетевшие из порталов. Особенно такие страшные. Нелегалов ловили и через портал закидывали обратно на родину.

      Хоми вошёл в заброшенную зону. Пролетая между двумя рядами этих потухших, замёрзших грязных входов у Барбары создавалось впечатление, будто это ожившая книга ужастиков, а они – главные герои, направлялись в тот самый заросший опустелый дом, где случится что-то ужасное. Все знали, что в него не стоит входить, но и главные герои создаются не самыми умными персонажами. Но потом ей в голову залетела успокаивающая мысль о том, что чудовищ не существует. Хотя, про призраков они раньше тоже так думали.

      У всех порталов давно заглохла круговая подсветка, как и сигналы «свободно-занято» сбоку. Предполётную зону здесь ещё и не начинали строить, чему наверняка очень радовалась Федерация. Вложить миллионы в постройку ангара, а потом понять, что планета враждебная – вот была бы шутейка.

      Чем дальше они пробирались вглубь секции, тем мрачнее здесь становилось. Теперь порталы походили на дряхлое дедушкино зеркало, с которого нужно стряхнуть не пыль, а кристаллизацию цвета пепла и газовую туманность.

      – Как-то жутковато, – скривилась Барбара.

      – Ни говори! Я тоже в восторге! – Монти облокотился руками о дугу панели управления и высунул язык изо рта.

      Барбара взглянула на него:

      – И что, нисколько не боишься?

      – Пффф… Крошка, ты сейчас разговариваешь с самой бесстрашной расой во Вселенной, – он провёл лапой по иголкам головы наверх, как бы укладывая свои жёсткие волосы.

      – По-моему, – она почесала подбородок пальцами и прищурилась, вглядываясь в друга, – ты говорил, что у вас самая распутная раса во Вселенной!

      – Мм, ну если совсем немного. Но бесстрашие у нас в сердцах, – тело Монти дёрнулось.

      – Да, да, точно распутная, – она начала наигранно вспоминать тот разговор, – мол, Барбара, ты же видишь, какой я получился метис! Значит, обезьянка переспала с ежом, и мол, у нас там на планете вообще все как угодно, и с кем угодно.

      – Ну, одно другому не мешает, – Монти задрал нос, выпрямился