Истории старого города. Андрей Гречко

государством, как часто встречается в историческом центре Кишинева.

      При этом дом был явно построен со строгим вкусом. Окна были обрамлены колоннами, фасад смотрелся мощно и уверенно даже спустя много лет. Справа, в арке располагались чугунные ворота, судя по всему, ведшие во внутренний дворик.

      Я опустился на корточки возле того самого места, где от фундамента вверх по стене расползалось чёрное, как сажа, пятно. Оно имело форму взрыва: сконцентрированная угольная смоль от основания расплескивалась брызгами вверх и в стороны. На мгновение мне показалось, что контуры пятна пришли в движение, образуя воронку.

      Тряхнув головой и встав в полный рост, взглянул на окно, ставни которого располагались прямо над черным пятном, и невольно отшатнулся! За стеклом стоял мертвенно бледный старик с неподвижным ничего не выражающим лицом! В его пустых стеклянных глазах не было заметно искорки жизни, одна пугающая невыносимая пустота! Смотрел он в мою сторону, но как будто сквозь меня – именно такое было ощущение, от чего стало тревожно не по себе.

      Я быстро зашагал прочь, заторопившись успеть на работу. Уже позднее, в минуту передышки от служебных забот, мне подумалось, что лицо старика было мне знакомо: это был тот самый неожиданно исчезнувший около этого дома бродяга…

      Вскоре в газетах появилось сообщение, что возле таинственного старинного дома на улице Колумна пропала школьница. Новостное сообщение гласило, что последней девочку видела продавщица в кофейной будке, что стоит прямо на углу вышеназванной улицы. Школьница шла одна непоздним вечером и это была в общем-то ее обычная дорога домой.

      Проходя на следующий день мимо дома, я был изрядно поражен: совершенно очевидно, что диаметр черного пятна расширился. Теперь его крайние рваные границы достигали высоты человеческого роста. Природа пятна была непонятна: оно походило на копоть или гарь, как если бы кто-то разводил огромный костер у стены.

      Я заподозрил неладное: возле этого дома очевидно что-то происходило, и решил разузнать о нем побольше. Из справки городского кадастра выяснилось, что дом давно принадлежит муниципальным властям и продается с аукциона. В советское время там была типография, а вот, кому дом принадлежал прежде, в начале XX века, об этом данных не было.

      В государственной библиотеке им. Василе Александри я провел не один час, перебирая архивы “Кишиневского вестника” начала прошлого века, пока наконец не наткнулся на упоминания трагедии, разыгравшейся в этом доме.

      Построил дом богатый купец по фамилии Афанасьев. Он прославился благодаря чрезвычайной щедрости, будучи меценатом и покровителем малоимущих. Беспризорники, инвалиды, просто бедные старики – многим посчастливилось получить от него поддержку. Однажды он приютил у себя в доме какого-то очередного бродягу, который в ответ на тепло и кров, ночью принялся воровать серебро и был пойман слугой. В ножевой драке бродяга прирезал и слугу, и хозяина – таким был печальный конец почитаемого в обществе