Пока не погаснут звезды. Юлия Цыпленкова

вверх мою юбку, но я накрыла его пальцы ладонью, останавливая очередную попытку забраться мне под подол.

      – Аривейцы ждать не любят, Эл, – заметила я, разворачиваясь лицом к Нестору.

      Командир уперся ладонями в переборку по обе стороны от моей головы. Его лицо снова оказалось так близко, что наши губы почти соприкоснулись.

      – Долго будешь дразнить? – тихо спросил Эл.

      – А ты дразнишься? – я приподняла брови в насмешливом изумлении.

      – Ильса…

      – Аривея ждет, командир, – ледяным тоном отчеканила я, вывернувшись из тесного капкана его тела. – Долг перед империей прежде всего.

      – Стерва, – беззлобно огрызнулся Эл. – Сходишь со мной куда-нибудь после посадки?

      – Это размытая формулировка, не задающая конкретной цели, командир, – я поправила одежду и направилась дальше. – Обдумайте ваше предложение, потом повторите попытку. Если оно меня заинтересует, я дам согласие.

      – Порой вы меня бесите, госпожа Джонсон, – на губах Нестора появилась кривая ухмылка. – Придушил бы.

      – Становитесь в очередь, командир, – хохотнула я, и дверь в рубку управления мягко открылась, пропуская нас внутрь.

      Меня встретили равнодушными взглядами и поприветствовали кивками, а затем потеряли интерес. Всё верно, мне экипаж не подчиняется. Скажу больше, они меня не любят. Впрочем, меня вообще мало кто любит. Мне плевать, если честно. Всеобщее поклонение – не то, что меня интересует. Единичное также. Скажу больше, те, кому «посчастливилось» со мной столкнуться, меня ненавидят. Кто-то презирает, кто-то распространяет сплетни. Парочка старых знакомых даже заказали меня, о чем я узнала достаточно быстро. Плевать. Пока моя персона имеет ценность для империи, я неприкосновенна. А ценность я буду иметь еще до—олго. Такая циничная сволочь, как я, не озабоченная моральными принципами, всегда будет в цене.

      – Приветствую вас, менсаро, – поздоровалась я, останавливаясь перед проекционной панелью, на которой застыло изображение аривейца в стандартной черной форме Планетарной службы Аривеи. – Я – неофициальный представитель имперской дипломатической миссии с планеты Земля. Гериатта Джонсон. Могу я узнать ваше имя, менсаро?

      Очередной стандартный вопрос, дань вежливости. Мне безразлично его имя, как безразлично количество его жен и наложниц, как их имена и имена его многочисленных детей. Аривея – гаремная планета. Многоженство здесь имеет древние корни.

      – Менсаро Гротерро, – аривеец с заметным интересом рассматривал меня. Его взгляд остановился на неслучайно распахнувшемся вырезе моей блузки. Нет, этот рядовой менсаро мне не нужен, всего лишь маленькая уловка для отвлечения внимания от лица. В общем-то, просто привычка. – Командир вашего лайнера сообщил, что вы направляетесь в закрытый сектор. Могу я узнать ваш код доступа?

      – Менсаро Гротерро, вы можете узнать все, что пожелаете, – с нажимом на «вы», произнесла я, чуть сменив тембр голоса, углубив его и придав мягких бархатистых ноток. После еще больше склонилась к экрану и позволила любоваться