Адский дом. Ричард Матесон

подождать, – решительно сказал он, положил рукопись в ящик и взглянул на титульный лист: «Пределы человеческих возможностей. Автор: Лайонел Барретт, бакалавр естественных наук, магистр гуманитарных наук, доктор философии». Увиденное удовлетворило его. Все и правда шло чудесно. Есть возможность доказать свою теорию и пополнить пенсионный фонд, и к тому же книга почти готова. Возможно, он припишет эпилог о проведенной здесь неделе или даже сделает отдельное тоненькое приложение. С улыбкой Барретт потушил свечу на П-образном столе, встал и подошел к постели. На мгновение он представил себя эдаким бароном, идущим через дворцовые покои, чтобы пообщаться со своей леди. Это зрелище позабавило его, и он усмехнулся.

      – Что? – спросила Эдит.

      Он рассказал ей, и она улыбнулась:

      – Это фантастический дом, правда? Музей сокровищ. Если бы им не владели темные силы…

      Выражение лица Лайонела не дало ей договорить.

      Барретт сел на ее постель и прислонил рядом трость.

      – Ты тогда испугалась? – спросил он. – После того сеанса ты совсем притихла.

      – Да, нервы расшатались. Особенно из-за холода. Никак не могу прийти в себя.

      – Ты знаешь, что это. Организм медиума поглощает из воздуха тепло и преобразует в энергию.

      – А что ты скажешь о ее словах?

      Барретт пожал плечами:

      – Не поддаются анализу. Чтобы проследить каждую ремарку и определить ее источник, могут понадобиться годы. А у нас всего неделя. Ответ лежит в физических эффектах.

      Он замолк, когда Эдит, разинув рот, уставилась ему за спину. Обернувшись, Барретт увидел, как кресло-качалка пошевелилось.

      – Что это? – прошептала Эдит.

      Барретт встал и, хромая, пересек спальню. Встав рядом с качалкой, он смотрел, как она качается туда-сюда.

      – Похоже, сквозняк, – сказал он.

      – Она качается так, будто кто-то в ней сидит.

      Эдит бессознательно прижалась спиной к подушкам.

      – В ней никого нет, уверяю тебя, – успокоил ее Барретт. – Качалку легко раскачать. Вот почему такое явление часто видели в домах, одержимых темными силами. Достаточно небольшого давления.

      – Но…

      – Что прикладывает давление? – закончил за нее Барретт. – Остаточная энергия.

      Эдит вся напряглась, когда он протянул руку, чтобы остановить качалку.

      – Видишь? – Он убрал руку, и кресло осталось неподвижным. – Энергия рассеялась. – Он толкнул его, кресло несколько раз качнулось и остановилось. – Все исчезло.

      Барретт вернулся к кровати и сел рядом с женой.

      – Боюсь, я не очень хороший парапсихический материал, – сказала она.

      Лайонел улыбнулся и потрепал ее по руке.

      – А почему эта остаточная энергия вдруг раскачала кресло? – спросила Эдит.

      – Никакой особой причины я выявить не могу. Хотя наше присутствие в комнате, несомненно, имеет к этому какое-то отношение. Это какая-то случайная механика, следующая по линии наименьшего сопротивления, – звуки и движения, часто случавшиеся