Адский дом. Ричард Матесон

не знаю, что на это ответить.

      Барретт вернул ей улыбку и развел руками, словно говоря: «Мы в этом не придем к согласию, так почему бы не оставить все как есть?»

      – Стало быть, вы не признаёте жизни после смерти, – продолжала настаивать Флоренс.

      – Это любопытная идея, – сказал Барретт. – У меня нет против нее никаких возражений, пока от меня не требуют поверить в концепцию общения с так называемыми живущими после смерти.

      Флоренс печально посмотрела на него:

      – Вы говорите так, несмотря на то что сами слышали на сеансах всхлипы радости?

      – Я слышал подобные всхлипы и в психбольницах.

      – В психбольницах?

      Барретт вздохнул:

      – Я никого не хотел обидеть. Но это ясно свидетельствует, что общение с умершими привело многих людей к сумасшествию, а не к успокоению души.

      – Это неправда, – упрямствовала Флоренс. – Если бы это было так, все попытки общения с духами давно бы закончились. А они не закончились и продолжаются на протяжении веков.

      Она пытливо посмотрела на Барретта, словно пытаясь понять его точку зрения.

      – Вы называете это любопытной идеей, доктор. Но, конечно же, это нечто большее. А как же религии, принимающие идею о жизни после смерти? Разве не сказал апостол Павел: «Если мертвые не воскреснут, то и вера наша тщетна»?

      Барретт не ответил.

      – Но вы не согласны, – констатировала очевидное Флоренс.

      – Не согласен.

      – И можете предложить какую-то альтернативу?

      – Да. – Барретт с вызовом встретил ее взгляд. – Альтернатива гораздо интереснее, хотя она сложнее и требовательнее, а именно – подсознательная сущность, это обширное, скрытое пространство человеческой личности, которое, как айсберг, лежит ниже так называемого порога сознания. Вот где таится колдовство, мисс Таннер. Не в умозрительном царстве жизни после смерти, а здесь, сегодня, это вызов нам самим. Неоткрытые тайны человеческого многообразия, инфракрасные возможности нашего тела, ультрафиолетовые возможности нашего сознания. Вот альтернатива, которую я предлагаю: расширенные способности человеческого организма, которые еще не установлены. Способности, которые, я уверен, и становятся причиной всех этих парапсихических явлений.

      Флоренс помолчала, а потом улыбнулась.

      – Увидим, – сказала она.

      Барретт кивнул:

      – Да, увидим.

      Эдит оглядела обеденный зал.

      – Когда был построен этот дом? – спросила она.

      Барретт посмотрел на Фишера:

      – Вы не знаете?

      – В тысяча девятьсот девятнадцатом, – ответил тот.

      – Из некоторых сказанных вами сегодня слов у меня сложилось впечатление, что вы кое-что знаете о Беласко, – сказал Барретт. – Может, расскажете? Было бы не лишним, – он подавил улыбку, – знать нашего противника.

      «Забавляешься? – подумал Фишер. – Тебе будет не до забав, когда Беласко и прочие примутся за дело».

      – Что вы хотите узнать? – спросил он.

      – Все,