Загадка исчезнувшей пумы. Келли Оливер

сказала я Батлеру и направилась к столу номер три. Тяжёлая вонь горелых волос перебила «Алка-Зельтцер» и заполнила лабораторию.

      У стола номер три я вытащила из кармана шпионской жилетки пластиковый пакетик.

      – Что это? – тут же спросил Батлер.

      – Волос.

      – Чей волос?

      – Это я и хочу узнать.

      – Ух ты! Круто! – Положив ладони на стол, он наклонился, чтобы лучше разглядеть улику.

      – Я нашла его на месте преступления. – Я осторожно извлекла волос из пакета.

      – Чума! А что за преступление?

      «Да как тебе сказать… Воровство, похищение с вероятным закрытием нашего зоопарка». Не говоря ни слова, я поместила волос между двумя стёклами и положила его на столик микроскопа.

      – Чумы достаточно. – У меня бешено билось сердце.

      – Можно глянуть? – спросил Батлер.

      – Ладно. Только не испорти улику. – Я отодвинулась, чтобы он мог наклониться к микроскопу.

      – Ну и какой человек его потерял? – спросил Батлер.

      – Не человек, а зверь, – поправила я. – Видишь, какая толстая медулла, а кутикула состоит из овальных пластинок?

      – Медулла? Овальных? – пробормотал он.

      – Медулла значит сердцевина. А кутикула – это наружный слой. Кутикула у этого волоса состоит из овальных чешуек – как у рыбы, только другой формы. – Я выдрала волос у Батлера и положила его под микроскоп.

      – Ай! – он схватился за голову.

      – У человека волос тоньше, пластинки не такой чёткой формы, они волнистые, как хлопья. Видишь, как на первом волосе переливаются разные цвета? А теперь сравни со своим.

      – Ух ты! Откуда у такого чёрного волоса столько цветов, и пластинки такие чёткие? – Он улыбнулся, и на щеках появились ямочки. – А мой волос больше похож на змеиную кожу.

      – У человека волос менее разнообразен по окраске и более разнообразен по форме чешуек. – Я достала волос из-под микроскопа и вернула в пакет. Очень удачно, что мама так подробно всё объяснила мне про волосы, следы и помёт животных. Теперь я знала своих зверей не хуже мамы.

      – Это, друг мой, не человеческий волос, – сообщила я Батлеру.

      Услышав слово друг, Батлер приосанился и засиял. У меня загорелись щёки.

      – Это просто оборот речи.

      – Значит, это волос животного?

      – Собаки, если быть точным.

      6

      Фредди чуть не раздавили

      С трудом дождавшись звонка с последнего урока, я вскочила с места. Мне не терпелось вернуться домой и продолжить работу с уликами. Теперь, когда я установила, что волос принадлежал не человеку, а собаке, у меня появилась хорошая зацепка. Нужно было ещё раз проверить улики и вычислить похитителя Аполлона. Я была уверена, что котёнок не просто убежал. Его кто-то увёл. И я обязательно узнаю кто. Кем бы он ни был, я очень надеялась, что ему известно, как следует ухаживать за котёнком пумы. Бедный малыш!

      Я пролетела мимо шкафчиков, стараясь не попадаться на глаза чирлидершам