Черный маркиз. Джо Беверли

маркизу:

      – Партия наша, будь то на деньги или нет.

      Маркиз собрал карты и начал тасовать их проворными длинными пальцами, на одном из которых сверкал большой рубин. Глядя на них, Диана внезапно подумала, каким было бы ее ощущение от их прикосновения, затем посмотрела на свои пальцы, унизанные кольцами.

      Он начал сдавать карты.

      – Я вовсе не настаиваю на своих правилах в вашем доме, леди Аррадейл. Если вы предпочитаете играть на деньги…

      Она встретилась с ним взглядом и снова улыбнулась:

      – Вовсе нет, милорд. Игра интересна сама по себе. Главное – мастерство.

      – Я тоже так думаю, миледи, – сказал он, – и должен заметить, вы прекрасно играете.

      Сердце Дианы вдруг бешено заколотилось, и она опустила глаза, сосредоточившись на своих картах. Кажется, она тоже кокетничает с ним.

      Впрочем, надо продержаться всего три дня.

      Она и маркиз снова одержали убедительную победу. Им явно везло в карты, хотя первую скрипку здесь играли мастерство и способность понимать друг друга. Она заметила, как Элф и лорд Брайт многозначительно переглянулись, и хотела запротестовать: «Это ничего не значит. Это только игра».

      Однако Диана не была уверена, так ли это на самом деле, и к тому времени, когда она отправилась спать, ее волнение по поводу спальни маркиза достигло наивысшей степени. Но ведь это обычная комната, и кто-то должен спать в ней, тем не менее, когда служанка приготовилась раздевать ее, она посмотрела на дверь в смежную комнату, испытывая желание заглянуть в нее.

      Диана повернула ключ в замке и постучалась.

      Затем открыла дверь и увидела его стоящим без камзола. С повязанным галстуком, застегнутым на все пуговицы жилетом он тем не менее выглядел немного растерянным.

      И был явно удивлен.

      Диана, скрывая волнение, улыбнулась с видом заботливой хозяйки.

      – Я боялась потревожить вас, милорд, но мне хотелось убедиться, что у вас есть все необходимое.

      Его взгляд на мгновение задержался на ней, затем скользнул дальше, где, как она поняла, он мог видеть ее кровать из черного дерева, прочную и явно предназначенную для мужчины. Он же был окружен интерьером, выполненным в белых, розовых и золотистых тонах. При этом маркиз в темно-серой одежде, придававшей ему демонический вид, странно выделялся на светлом, немного легкомысленном фоне.

      – Гостеприимство Аррадейлов, как всегда, выше всяких похвал, миледи.

      Кажется, она совершила явную глупость и теперь была готова провалиться сквозь землю, но убежать и захлопнуть дверь было бы еще хуже.

      – Мы вынуждены использовать каждую комнату, милорд. Надеюсь, вы не испытываете неловкости в такой обстановке.

      Он удивленно приподнял брови:

      – Мне и раньше приходилось спать в подобных будуарах.

      Диана покраснела и поспешно пояснила:

      – Это была комната моей матери до кончины отца. Конечно, следовало бы переделать ее в более нейтральном стиле.

      – Почему бы вам не подождать и не позволить будущему мужу самому выбрать оформление?

      Диана решительно