Корабль дураков. Алексей Егоров

в безопасности, овеянной славной победой, полетел в топь. Прямо под хвост Первого врага.

      Кто-то все же поднялся на ноги, выставив перед собой копье. Не столько готовый принять на лезвие бешеного монстра, сколько надеясь на защиту священного метала, напоенного огнем и волхвованием священника.

      Назгал сделал шаг. Ударил ногой в землю. От грохота его шага подскочили те, кто все еще барахтался в грязи. Отряд из них кое-как удалось составить. Не больше десятка.

      Нагнувшись, Назгал выудил из грязи горшок с земляным маслом. Небольшой, не больше его кулака. Кувшинчик он расколол одной рукой. Потекла смесь масла с кровью. Назгал протянул руку к воинам, предлагая им воспользоваться их колдоством. Там ведь удалось. Пусть ворожат здесь.

      Кроме искр, высекаемых кремнем, воины ничего не смогли добиться. Искры падали в открытые горшки, тонули в вязкой жиже. Очевидно, что действовала чудовищная ворожба монстра. Он не давал пламени возгореться.

      Все же следовало взять с собой священника. Как бы он ни возражал, но без его чар победить чудище не удастся.

      Команды сержанта удерживали отряд от бегства. Ему удалось выстроить уцелевших в две линии. Первые припали на колени, укрывшись за щитами, выставили копья перед собой.

      Вторая линия должна разить монстра поверх голов первой.

      Командир молил Хранителя лишь о том, чтобы его воины не дрогнули. Иначе все кончится быстро. Он останется один на один с огромной плотью, наползающей на поверженных.

      Заходящее солнце слепило сбоку, очерчивая фигуру Назгала. Косые лучи скрадывали человеческие черты, а протянувшиеся тени образовывали черный плащ, тянущийся следом за ним.

      Монстр надвигался. Вот в его грудь уперлись железные жала. Не больше двух. Копейные жала надавили на кожу, продавили вглубь, но не пронзили. Назгал медленно надвигался, скорее поглощая, чем насаживаясь на копья.

      – Рази! – закричал сержант, сделав шаг назад.

      Вторая линия обрушила на монстра серию ударов. Блестящее железо окрасилось кровью. Капельки стекали по жировой прослойке, защищающей металл от ржавчины. Они сбегали дальше по втулке, древку, пока не сбивались перекладиной.

      Алый дождь полился на первую линию, окропил их шапки-шлемы.

      Назгал раздвинул рукотворные ветви, не обращая внимания на пронзающие кожу жала. Внутренние органы они не в состоянии повредить. Тело защищал гигантский слой жира, настолько вязкого, что железо скорее вязло в нем, чем рассекало.

      Очередная царапина. На нее даже не стоит обращать внимания.

      Назгал приблизился к первой линии, неспешно опустил руки на голову воина. Жест благословения, наделенный силой. Череп треснул под ладонями, во все стороны брызнуло содержимое.

      Уж этого никто не мог выдержать. Близость монстра еще сковывала воинов, они не двигались, боясь пошевелиться, привлечь внимание. Смерть товарища, разлетевшиеся во все стороны ошметки как семена проросли в глотках бойцов. Поднялся визг, затмивший крики жалящих копейщиков.

      Вторая линия