Мир Тараумара. Сергей Панченко

обе пятки у нее в крови. Новая, но дешёвая обувь сыграла негативную роль.

      – Выброси… беги босиком, – посоветовал Степан и пнул кроссы с дороги.

      – Подошву сотру… за семь часов.

      – Возьми мои носки, – предложил Степан. – Держи. Не обессудь за запах.

      – Плевать. – Настя натянула их.

      Пятка оказалась где-то на уровне щиколотки.

      – Спадут, – догадался Степан. – Натяни их поверх штанины.

      Настя заправила штанины в носки и осмотрела результат.

      – Какой ужас. Видели бы меня сейчас ухажеры, – она горько усмехнулась и вытерла полившийся градом пот с лица.

      Вместо этого размазала грязь и стала ещё смешнее. Степан не преминул посмеяться над ней, но смех перешел в кашель из-за саднившего от сухости горла.

      – Надо бежать, Насть. – Он протянул руку.

      – Ещё минутка, и я буду в порядке.

      Степан посмотрел в сторону Края. Пыль, поднятая прошлым обрушением, осела, открывая взгляду границу, за которой не было ничего. Выглядело это пугающе странно. Он почувствовал, что НИЧЕГО – это правильное определение места за Краем, и оно страшнее смерти. Там не имелось среды, в которой могла существовать бессмертная душа. Край был границей, отделяющей их от полноценной смерти, а бег – последней надеждой на спасение.

      – Насть, ты такая, о какой я всегда мечтал, – Степан решил простимулировать её найти силы, – но боялся иметь.

      – Ты сказал это девушке, которая выглядит, как Чингачгук в боевой раскраске? – Настя сделала попытку засмеяться, но тоже закашлялась.

      – Ты знаешь Чингачгука?

      – Удивлен?

      – Да.

      – Случайность. Жила летом у бабушки, а у неё не было интернета, зато стояло полное собрание Джеймса Фенимора Купера. Вот так я и узнала про Чингачгука, Зверобоя и остальных.

      – Чингачгук не стал бы раскисать на солнце. – Степан не прекращал попыток мотивировать подругу продолжить бег. – Смотри, мы скоро окажемся в хвосте, а до обрушения осталось всего ничего.

      Кто-то из новичков, увидев сидящих, упал рядом, тяжело дыша.

      – Пошло оно… лучше сдохнуть, – произнёс полный парень, обливаясь по́том.

      – Мы так не считаем, – возразил Степан. – Да, Насть?

      – Какой ты приставучий, Стёпа. – Настя поднялась и прогнулась в спине. – Давай не спеша.

      – Давай, – охотно согласился друг.

      Полный парень махнул им вслед и лег на спину. Он уже всё для себя решил.

      Фёдора видно не было. Судя по пыли, поднимаемой в начале группы, до него не меньше километра. Со Степаном поравнялась девушка, по виду не из новеньких, и протянула ему что-то в руку. Он инстинктивно взял. Это оказалась пачка преднизолона в таблетках.

      – Зачем она… мне их сунула? – удивился он.

      Настя взяла у него таблетки и прочитала название.

      – Это допинг… поможет.

      – Я думал… это… от лишаёв.

      – И от них… тоже.

      Настя вынула блистер, выдавила три таблетки, закинула в рот и захрустела.