В объятиях страха, или За котом на край Вселенной. Мария Лунёва

появился Марс. Диск красной планеты с трудом различался за плотным кольцом околопланетных станций и большегрузных межзвездников. Миновав Фобос, мы мягко вышли на орбиту и медленно вошли в верхние слои атмосферы.

      Потерев подбородок, я зевнула и зыркнула на дока.

      Маркус задумчиво покусывал нижнюю губу. Его взгляд, устремленный в никуда, немного нервировал.

      Что же он проворачивает? В какую игру меня втравливает? Ему-то какая выгода от этого полета?

      У меня не было нужных ответов. Люди не чертежи, их так просто не прочитаешь.

      Тяжело вздохнув, перевела взгляд на Друза. Он нервно протирал подолом рубашки пластиковые линзы очков. Присмотревшись, смекнула, что они с нейронными передатчиками.

      – Ан, вы слепой?

      Он вздрогнул. Кажется, я оказалась права.

      – Не совсем, – его голос звучал нервно, – но…

      – А операция? – Маркус прищурился.

      – Мне восстановили некоторый процент зрения, но без очков… Я не слепой.

      – Ясно. – Теперь стало понятно, что такого странного было в его глазах, когда он смотрел на меня…

      – Я не слепой, – зачем-то повторил он, передернув плечами. – Я вижу вас отчетливо. Все вижу. Но… только в очках.

      Состав затрясся. Мы входили в вокзальный шлюз. Вцепившись в сиденье диванчика, я пыталась не слететь с него.

      – А может, все же на Марсе сойдем и полетим на кораблях корпорации? – выдал печальным голосом Друз, вернув очки на нос.

      – Нет! – рявкнула я и закрыла глаза. Тряска прекратилась. – Но, Ан, вы мне не нужны, можете сойти и тем самым спасти свою шкуру.

      Ответом мне была тишина. Состав притормаживал.

      – У вас две минуты, чтобы убраться из этого купе. – Повернув голову, я уставилась на отцовского засланца.

      – Я не могу, – развел он руками. – Уже перед репортерами заявил, что буду проверять… А что я там проверять собирался?

      – Будете мониторить микроклимат станции на пригодность, – пришел ему на помощь док.

      Ан закивал и замолчал.

      – Пошел вон из метро, Друз, – уже злее произнесла я. – Не светит вам никакая должность.

      – Да я… – Он запустил руку в волосы. – Тут такое дело… В общем, как все было-то. Я не вовремя зашел с бумагами в приемную вашего отца. Там крики, кого-то вызывают. Дверь заклинило, когда я уже выходить собрался. Все обернулись. А… ваш отец, он принял меня за другого. Ткнул пальцем и сказал, что я лечу в качестве вашего помощника. Ну и про должность. Все молчали, никто не посмел сказать, что я не этот… как его… – Друз щелкнул пальцами. – Забыл фамилию. И у меня, как назло, дар речи пропал. Переволновался. Секретарь дала номер вашей комнаты. А я… Что мне было делать? Я всего-навсего младший сотрудник курьерского отдела. А я инженер по образованию, так хотелось в ваш отдел попасть, ну и подумал, что, если… Какая глупость…

      Закрыв лицо ладонями, я не сдержалась и захохотала.

      Дока, казалось, вообще прорвало. Он ржал так, что слезы на глазах выступили.

      – Не выгоняйте меня, мисс Илистрон. Не хочу обратно в отдел. Там же тоска