Да – тогда и сейчас. Мэри Бет Кин

сама нечаянно обидела Энн, но теперь это дело прошлое.

      Питер появился на свет через несколько дней, и весил девять фунтов десять унций.

      – Жуткое дело, – признался Брайан Фрэнсису.

      – Так всегда бывает, – заметил Фрэнсис и добавил: – Тогда… в тот раз… ты видел?..

      – Нет, нет. Ничего подобного. Мы заранее все знали.

      – Я не хотел…

      – Не бери в голову. Все в порядке.

      По дороге из больницы Энн держала сына на коленях, а потом сама внесла его в дом – уголок голубого одеяльца трепыхался на жгучем февральском ветру. Натали и Сара по заданию матери нарисовали открытки «Добро пожаловать домой», и Лина положила их Стенхоупам на крыльцо, придавив свежеиспеченным маковым пирогом.

      Наутро, когда Фрэнсис ждал, пока закипит чайник, а Лина раскладывала по тарелкам овсянку, раздался звонок в дверь. За стенами всю ночь напролет завывал ветер, и в утренних новостях сказали, что по всему округу повалило деревья. Фрэнсис решил, что звонят как раз насчет ветра – кому-то понадобилась помощь, а может, пришли предупредить насчет обрыва проводов или перекрытой дороги. Однако за дверью стояла Энн Стенхоуп в элегантном верблюжьем пальто до щиколоток, застегнутом на все пуговицы, и с качелями в руках. Губы ее были ярко накрашены, но под глазами у нее залегли темные круги.

      – Возьмите. – Она протянула качели Фрэнсису.

      – Все в порядке? – спросила Лина из-за плеча мужа. – С ребенком все хорошо?

      – Я вполне способна позаботиться о своем ребенке, – сказала Энн. – И испечь пирог для своего мужа.

      Онемевшая Лина уставилась на нее во все глаза.

      – Ну разумеется, – произнесла она наконец. – Просто поначалу бывает трудно, вот я и подумала…

      – Это совершенно не трудно. Он замечательный малыш. У нас все хорошо.

      Фрэнсис понял, к чему все идет, раньше жены.

      – Что ж, спасибо. – Взяв качели, он хотел закрыть дверь, но Лина его остановила:

      – Подожди минутку. Пожалуйста, всего минутку. Ты не так поняла. Оставь их себе. Маленький в них спать будет. Правда. Они совсем новые.

      – Вы не расслышали? – спросила Энн. – Мне они не нужны. Если моему сыну что-нибудь понадобится, я куплю сама.

      – Как скажете, – проговорил Фрэнсис и все-таки закрыл дверь.

      Он бросил сложенные качели на диван, но они отскочили от подлокотника и с грохотом упали на пол. Помертвевшая Лина стояла посреди гостиной с деревянной ложкой в руке. Фрэнсис пожал плечами:

      – Вот кого правда жалко, так это Брайана. Хороший ведь парень.

      – Господи, что я ей сделала? – спросила Лина.

      – Ровным счетом ничего, – ответил Фрэнсис, снова усаживаясь за стол с газетой и чашкой чая. – Это с ней неладно. – Он покрутил пальцем у виска. – Слушай, не связывайся ты с ней больше.

      Через несколько месяцев, в разгар жаркого душного августа на свет появилась Кейт. Лина жаловалась, что не может кормить грудью: стоит