Легенды нашего края. Течет река дремучими лесами. Миротворец. Анатолий Агарков

кто же мог? – взревел колдун

      – Не знаю, Кочубей.

      – Я знаю, – сказал Прошка, привязанный к двери свинарника.

      Кочубей отыскал его, глазами шаря по двору:

      – Говори, собака шелудивая! Ты что-то видел? Кто на нас напал?

      – Я видел, как Тимур с двумя девчонками ночью крался по двору. Должно быть, они угнали лодку. Я так думаю.

      – Ты видел или думаешь?

      – Как крались, видел, а что лодку угнали – думаю.

      – Но это же глупо, – сказал Батыр, обращаясь к колдуну. – Зачем Тимуру девок воровать, стража убивать, лодку угонять?

      – Вовсе и не глупо, – сказал Прошка. – Тимур хочет тигром стать. Персиянка знает, что это такое. Лушка с ней в компании.

      – А тебя почему с собой не взяли, рыбак с Зеленого Холма?

      – Хотели. Но я не могу идти – нога к ночи вон как распухла.

      – И тебя, все видевшего, оставили в живых? Не похоже на Тимура.

      – Хотел он меня к свиньям запихнуть – девчонки не позволили. Он меня к дверце этой привязал, рот веревкой замотал – только я ее за ночь перегрыз. И путы бы погрыз, но убежать-то не смогу – нога распухла, ступить нельзя.

      – Что с ним делать? – спросил Батыр. – Пихнуть к свиньям?

      Гора Сала уже сидел на крыльце, опустив брюхо к самым ступням – раздраженно проворчал:

      – Вас бы всех к свиньям побросать – не знаю, кому верить.

      – Прости, Кочубей! Тимура словим, на куски порвем – докажем тебе свою верность.

      – Голова трещит, а надо собираться, – сказал колдун. – В Заветный Терем пошел Тимур – там его будем ловить.

      – Иду ватагу собирать. На чем пойдем – на лодках или конными?

      – Я думаю, Заветный Терем надо спалить, – сам себе сказал колдун. – Чтоб не повадно было слугам прыгать выше командира.

      – Заветный Терем спалить? – вытянул шею Батыр. – Как же мы мальчишек наших будем делать оборотнями?

      – Тимур ко мне мальчишкою пришел, а теперь вот в тигра хочет перекинуться.

      – Не волнуйтесь, атаман, они не далеко ушли – мы их к вечеру догоним. Я так понимаю: если ватажник против друзей пошел, смерть за ним по пятам спешит. Не правда ли? – с этими словами Батыр отбыл собирать ватагу оборотней.

      – Дяденька, – негромко сказал Прошка, – возьмите меня в оборотни: я вам пригожусь.

      – У меня и без убогих дерьма полно, – решительно заявил колдун, – не говоря уже о предателях.

      – Если вы действительно колдун, вам мою ногу вылечить раз плюнуть.

      Эти слова юноши заставили Кочубея задуматься.

      – От тебя проку, что в кормушке у свиней, что в слугах – никакого, – сказал, немного погодя.

      – Ну, как же! Я бы вам сейчас верблюда оседлал – Тимура же нет.

      – На лодках мы пойдем.

      – Лучше меня по всему течению реки никто грести не умеет.

      – Хвастун ты.

      – Просто жить охота.

      – А вот это верно! – с жаром вскричал колдун. – Каждой твари жизни хочется. Я когда кого-нибудь кончаю, сильно возбуждаюсь. Вот сейчас