Три секунды до. Ксения Ладунка

меня остановить – ультиматумами, мольбами, физически. Просто принятие моего выбора.

      – Слушай, я знаю, как буду звучать, – говорит Том, – но лучше сообщи родителям, где ты находишься. Чтобы они не начали искать тебя вместе с полицией.

      Я вздыхаю. Киваю. Напоследок говорю:

      – Я скучала по тебе.

      – Я тоже.

      – Спасибо, – повторяю, – до встречи.

      4

      – Что ты тут опять забыла?! Тебе больше некуда ходить?

      Я сглатываю желание съязвить в ответ. Скотт кричит на меня сразу, как замечает, что я приближаюсь к трейлеру.

      – Можешь успокоиться, я ненадолго.

      – Проваливай скорее.

      Я закатываю глаза. Алиса выходит на улицу и машет мне рукой. Наверняка ее я тоже достала.

      – Привет, де… Боже, что у тебя с лицом?

      – Неважно. Я ушла из дома.

      – Оу, вот оно как…

      – Мне надо где-то пожить, – говорю.

      – Только не здесь! – кричит Скотт. – Вали отсюда!

      – Я и не прошусь к вам, придурок.

      – Скотт, прошу тебя, – устало говорит Алиса, но я-то знаю, что мое заявление мало кому понравится.

      – Я хотела спросить… может, ты знаешь места, где я могу перекантоваться пару дней… ну, пока не придумаю, что делать? Знаешь, что-то такое, похожее на…

      – Притон? – договаривает она.

      Я хотела сказать «хостел», но неважно.

      – Детка, тебе там не место. Иди домой.

      – Алиса, пожалуйста! Это очень важно, иначе я буду ночевать прямо на улице!

      – Белинда…

      – Ну, пожалуйста!

      – Ох… – Она смотрит на Скотта за моей спиной. – Ладно. Есть один вариант, но лучше бы ты еще раз все обдумала. Открой карты.

      Я открываю нужное приложение, и Алиса начинает объяснять. Из рассказа я узнаю о месте на самом севере города, на границе с Беркли. Она говорит, что есть места и поближе, но мне лучше туда не соваться. Сомневаюсь, что Беркли – лучший вариант, но выбирать не приходится.

      Алиса дает мне точный адрес и говорит:

      – Не забывай – они наркоманы. Почти все продают наркоту. Там опасно. Тебе реально там не место.

      – Я буду аккуратна и не задержусь там надолго, – уверяю я, хотя на самом деле у меня нет никакого плана действий.

      Я прощаюсь с ней и Скоттом, который выглядит абсолютно довольным моим положением. Не понимаю, почему он так ненавидит меня. Алиса говорила, что это – его обида на всю несправедливость мира, ведь на самом деле он хороший. Просто у меня есть все, а у него ничего. По крайней мере, он так думает.

      Я добираюсь до нужного места, когда уже почти темнеет. На улице становится сильно прохладнее. Снаружи дом выглядит довольно прилично, но мне все равно до жути страшно. Район отдаленный и неблагополучный, что заставляет дергаться и вздрагивать от любого шороха. Сердце горит от страха. Несколько минут я жду, прежде чем решаюсь позвонить. Почти сразу из дверей вываливается парень, выпуская на улицу дым и музыку. Его волосы с одной стороны покрашены в розовый, а с другой – в черный. Он улыбается и жует жвачку.

      – Ты кто? –