Не спи! Вслед за темным даром. Анна Велес

один из работников положил на наковальню молот, какой-то тряпкой обтер руки и лицо, вышел навстречу. Возрастом он был года на два старше Идэна, мускулистый и мощный. Стоял голым по пояс и не замечал октябрьского коварного ветра. Его длинные светлые волосы были перетянуты шнурком и собраны сзади, чтобы не лезли в глаза.

      – В дом пойдем, или здесь говорить будем? – спросил он без приветствия.

      – Твое дело, – спокойно сообщил ему командир охотников.

      – Хоть капюшон скинь, – как-то уже более дружелюбно предложил кузнец.

      Оба рыцаря стянули ткань с голов. Местный мастер скользнул взглядом по лицу младшего рыцаря, чуть внимательнее посмотрел на Идэна. А потом отвел глаза.

      – Сай там жил, – указал он на самый край сарая. – Будка так и стоит. Не убрал.

      Они втроем прошли к тому месту, где жил погибший пес. Дик наклонился ближе, осматривал деревянный домик, его командир глянул на цепь.

      – Ржа в кузне? – заметил он привычно кратко.

      – Цепь новой была, – досадливо ответил кузнец. – Мы его щенком семь лет назад взяли. У одного из лесорубов сука была ладная. Матерая, на волка с ней в пору ходить. Да видно, от зверя и понесла. Сай похож был на волка. И с морды и повадками. Крепкий зверь. И цепь новую сделали… а тут…

      Человек переживал о животном, как о себе подобном.

      – Работы не прибавилось? – задал Идэн еще вопрос.

      – Ее всегда хватает, – буркнул кузнец. – Но сейчас, да. Инструмент тащат. Ржавого хватает. Это да.

      Дик тут же развернулся и отправился в сарай. Кузнец даже не проводил его взглядом. Не протестовал. Он повернулся к командиру.

      – Здоров ты вымахал, Идэн, – произнес он чуть насмешливо. – А в детстве бывало, я мог тебя отмутузить. Хотя тогда ты был и мал, но упрям в драке. Сейчас было бы интересно сойтись. Хотя и рисково.

      – Похоже, ты тоже много баек об Ордене слышал, – отозвался охотник и даже чуть дернул угол рта вбок, в жалком подобии улыбки. – Нас там волшебной силой не наделяют, Гилл.

      Кузнец чуть подозрительно сощурил глаза. Он знал, что рыцарь не мог его помнить. Или впрямь байки врут?

      – А может, все же свидимся после заката на старом месте? – вдруг спросил он.

      – Драка или разговор? – тихо уточнил Идэн.

      – Больше треп, – решил Гилл. – У меня дочь малая. Не хочу рисковать. Если ты и вправду способен убить ведьму, так я и помочь готов и пива потом поставлю.

      – Как отец? – сменил неожиданно охотник тему.

      Кузнец тут же скривился. Метнул на рыцаря чуть виноватый взгляд.

      – Он не знал, что встретит людей из Ордена, – сказал он. – А не отдать тебя уже не мог.

      – Я не в обиде, – бросил легко Идэн. – Я ведь жив.

      – Вообще, это да, – подумав, рассудил Гилл. – Отец еще в силе. Работает меньше уже. Переболел в прошлую зиму сильно. Чуть ли не кровью харкал. Местная целительница выходила с трудом. Позже пить стал. Плохо это. Особо когда его приятель загнулся. Уже четыре дня не просыхает.

      Охотник чуть нахмурился.

      – Кто