Врагов выбирай сам. Цикл об Артуре Северном. Наталья Игнатова

семей, понятно, что маги их выбирают. И не приведи Господь, твоя рыжая хоть сколько-нибудь честолюбива. Она ведь в интуиты пойдет. Их последнее время много стало. Но дело даже не в этом. Дело в том, что сейчас, насколько я понял, молодняк предпочитает уходить в Недремлющие. Или под руку митрополита, в орден Пастырей. Рыцари Кодекса – это еще ладно, это пускай, но куда нам столько монахов?

      – Кто бы говорил!

      – Не люблю я дармоедов.

      – Можно подумать, Недремлющие не такие?

      – Они работают, – серьезно сказал Артур.

      – Ага. Интуитов убивают.

      – Не только. Просто работа у них не на виду. Мы вот, в кровище по колено, зверушек на куски рвем, дабы они добрых христиан не обижали, а гвардейцы тихие, незаметные. Но без них, как и без нас, давно бы от Долины ничего не осталось.

      – Без вас понятно почему – зверушки бы заели. А они при чем?

      – А без них люди бы сами друг друга поубивали. Устав, опять же, строгий очень. Велит им никакой работой не брезговать. Все при деле, все работают, пользу приносят. Хороший был порядок, – Артур с недоумением покачал головой, – зачем его поменяли? Не понимаю.

      – А я не понимаю, каким боком это нас касается?

      – Не знаю пока, – задумчиво проговорил Артур, – пятница сегодня.

      – А, ну да, ты говорил уже. Мы, кстати, пришли. Узнаешь домик?

      «Домиком» старший не слишком заинтересовался. Открыв калитку, он какое-то время постоял, словно прислушиваясь к чему-то, а потом решительно отправился в глубину сада. Эта решительность слегка встревожила Альберта. Он поколебался, стоя у забора: следовать за братом или наладиться, пока не поздно, по каким-нибудь важным и неотложным делам. Выбрать, однако, не успел. Артур окликнул его. И голос старшего был… В общем, какой братец весь вечер, такой и голос.

      – Колдовал, – не спросил, констатировал Артур, когда маг, фальшиво насвистывая бодренький мотивчик, добрел до скамейки возле горелого круга, – братик мой, у тебя голова зачем, чтобы есть?

      – Чтобы думать. Чего ты переживаешь, от дома и так волшбой за версту несет, кто тут разберет, я колдую или артефакты работают?

      – Я разбираю, – Артур брезгливо поковырял горелую землю носком сапога, – любой дурак разберет.

      – Не любой, а вроде тебя какой-нибудь, – Альберт разглядывал следы вчерашнего огня, – таких, знаешь ли, немного.

      – Откуда тебе знать?

      – Артур, – наставительно заметил маг, – жег я это вчера, если бы кто и заметил, так они вчера бы и явились. Логично?

      – Нет. Они могли дом под наблюдение взять. Вдруг к тебе сообщники заявятся.

      – Да ничего они не взяли, – отмахнулся Альберт, – приходил какой-то, не представился даже, волшба у вас тут, говорит, разрешение есть? Я ему говорю: есть. А с вопросами, говорю, в казармы идите. Ну, он и пошел. И все. Да, тебя один храмовник просил в казармы зайти, сразу, как приедешь. Его сэр Емилиан зовут.

      – Зайду. Что ты тут жег?

      – Мусор. Знаешь,