Двое из ларца прячут мертвеца. Марина Бастрикова

не натянем, как ни старайся. Но вот нечто наподобие груди смогу сделать.

      И запыхтела. В глазах мелькали мушки, в горле пересохло, дрожали уже не только руки, а все тело.

      – Ты вырастила маленькую грудь. Одну.

      – Скажем, что лет сто назад с ней играли и оторвали, – сказала, еле ворочая языком. – Я на нуле. Окончательно. Сил нет.

      Рика достала из дорожной сумки косметику и разукрасила «куклу». Ярко, цветасто…

      – Чтобы вопросов не было. Кстати, кожа и прям чистый фарфор. Видишь, как помада размазывается? Может, нас и сочтут эксцентричными, но зато придраться не к чему.

      Кивнула, не в силах говорить.

      – Так, давай немного отдохнем и поедем. Быстрее пройдем все это – быстрее выдохнем, – сказала Рика, вытирая пот со лба.

      Мне бы ее оптимизм. Да, отдохнуть надо, иначе не смогу связно говорить при проверке.

      – Ник, тебе придется управлять каретой, как парню. Или нам вместе…

      Ну да, ну да. Правила приличия хоть какие-то все-таки стоит соблюдать, сестра-то остается девушкой. А еще Рике просто будет трудно сейчас залезть на козлы в узкой юбке.

      – Хорошо, – открыла глаза и попыталась встать.

      Пошатнулась. Рикарда помогла вылезти на свежий воздух, от которого и вовсе закружилась голова.

      – И почему приемный день заканчивается сегодня? – проворчала я.

      – Полно жаловаться. Ника, сейчас мы едем и бодримся. Помнишь, как в детстве? Расслабляемся только в комнате, а до этого играем роль до конца, – сказала Рикарда.

      – Я соберусь, но поесть бы, – выдавила из себя шепотом.

      Близняшка рассмеялась. Она знала, что я очень люблю сладкое, да и вообще покушать. Леди много не едят… Так говорила мама, а наша повариха всегда вечерами оставляла мне булочки с молоком. Вот только смех у Рики звучал неестественно, даже немного истерично, что совсем было не похоже на нее.

      Минут через десять, а, может, через пятнадцать, мы тронулись в путь. Хорошо, что не умом, хотя, в целом, не так далеко от этого и ушли. Йорик сидел и ждал своего эпичного выступления. Я надеялась, что он его не провалит, и жмурика примут за куклу Рики. Она по документам простолюдинка, значит, на красивые игрушки просто нет денег. Будем говорить, что кукла кочует в нашей семье от родственника к родственнику…

      – Красивая она, да? – Рики сказала, когда мы обе вылезли из кареты. Сестра улыбалась, а вот глаза выглядели красными и опухшими. Отчего я не сразу поняла, куда она смотрит.

      – Академия? – спросила.

      – Да, – ответила Рика, в противовес своим словам отворачиваясь от здания.

      А я, наоборот, решила внимательнее рассмотреть место, куда мы с такими сложностями добрались.

      И, правда, Магическая Академия имени Кариеса Черного представляла собой великолепный образчик архитектуры. Мама рассказывала, что здание под учебное заведение давно выделено королем Аклора нынешнему ректору, Келебриану Роану Фрайгрену. А до этого в Академии проводились великосветские приемы,