Дети горькой воды II. Юлия Рахаева

было.

      Шенди не отреагировал.

      «Тут та девица приходила, – прочитал Линуш. – Влюбилась в тебя».

      – С чего ты взял? – удивился он. Шенди только улыбнулся.

      Слуги принесли два больших подноса с мясом, лепёшками и ещё одним кувшином вина. После окончания трапезы слуга сообщил, что господин Рамеш ждёт своего гостя.

      – Я подумал над вашим деловым предложением, – проговорил хозяин, когда Линуш вернулся к нему вместе с Шенди. – Замечу, что вы теперь выглядите намного лучше.

      – Благодарю, – сказал Линуш. – Так каков ваш ответ?

      – Я дам своё согласие, но при одном условии.

      – Каком же?

      – Вы возьмёте в жёны мою дочь Малати.

      – Что? – удивился Линуш.

      – Я отдам за вас Малати, – повторил Рамеш. – Мою дочь.

      – Но с чего вдруг? И зачем вам это надо?

      – Я объясню. У меня есть только один ребёнок. Это Малати. Так было суждено, что больше детей я иметь не могу. У меня нет наследника, но он нужен мне. Вся надежда на мою дочь. На её сына. Я очень люблю Малати. Она свет моей жизни, моё солнце, моя луна. Я дал ей слово, что не выдам её замуж против её воли. Пообещал, что её мужем станет тот мужчина, которого она выберет сама. Малати выбрала вас. Мне, может, и не нравится её выбор, но я дал слово. Малати уже семнадцать, ей давно пора становиться матерью. Поэтому ваша свадьба состоится через три дня. Мы успеем всё организовать за это время.

      – А если я не хочу? – спросил Линуш.

      – Но вы же хотите поехать к себе в Айланорте? Хотите, чтобы была налажена торговля табака?

      – Зачем мне всё это будет нужно, если я буду жить здесь с вашей дочерью?

      – И что вы хотите сделать, юный господин? – с улыбкой спросил Рамеш.

      – Вернуться в Айланорте, – ответил Линуш.

      – Ни один корабль, отправляющийся из нашего порта, не возьмёт вас на свой борт без разрешения амира.

      – Мы отправимся к нему и получим это разрешение.

      – Боюсь, что нет, – сказал Рамеш. – Амир – это я.

      – Позвольте мне подумать, – проговорил Линуш.

      – Думайте. Даю вам час. Можете идти.

      – Ну, и что мне с этим делать? – воскликнул Эскот, когда они с Шенди переступили порог выделенной для них комнаты. Амарго взял в руки свиток и ручку.

      «Женись!» – прочитал Линуш.

      – Спятил? – удивился он. Шенди покачал головой. – Объясни тогда!

      «Мы всё равно не можем уйти отсюда. Прежде чем пытаться сбежать, надо понять как. Чтобы это понять, нужно время. И ещё надо, чтобы амир нам хоть немного, но доверял. Теперь ясно?»

      – Давно ты такой рассудительный стал? – усмехнулся Линуш. – Мне кажется, раньше ты сначала бил или стрелял, а только потом рассуждал.

      «Хочешь, чтобы я убил амира? А толку? Женись, – написал Шенди. – И она красивая», – приписал он.

      – Ты бы женился на моём месте?

      Шенди кивнул.

      «Нам нужно время, – написал он. – Вплавь мы точно отсюда не сбежим».

      – Надо запастись такими свитками и чернилами, – проговорил