Тени Королевской впадины. Владимир Михановский

двигаться, его могут засечь в два счета. Значит, остается затаиться и ждать, пока опасность минует.

      Татаканье усилилось. Вскоре из-за речного поворота показалась моторная лодка. За нею оставался пенный бурун, распарывающий надвое речную гладь. За рулем сидел человек и, кажется, вглядывался в берег – именно в ту сторону, где схоронился Талызин.

      Фигура человека в лодке показалась Талызину знакомой.

      Мотор резко сбавил обороты. Хрупкое суденышко, раскачиваясь на волнах, повернуло к берегу. Иван придвинул поближе к себе булыжник. У человека в моторке оружия он не заметил. Может, оно лежит на дне лодки?

      Несколько раз чихнув, мотор умолк. Лодка ткнулась носом в берег. Человек выпрыгнул на отмель, вытащил на нее лодку и медленно пошел вверх, явно что-то разыскивая. В одной руке он нес охотничью сумку, видимо тяжелую, в другой держал пистолет. На нем были ватные брюки и куртка на молнии. Довершал экипировку картуз с огромным козырьком.

      Человек приостановился, огляделся и двинулся дальше. «Миллер!» – в какой-то момент осенило Талызина, и он крепче сжал булыжник. Чавканье глины раздавалось совсем рядом. Миллер шагал сутулясь, словно с трудом волочил за собой собственную огромную тень.

      Талызин лежал неподвижно, вжавшись в землю. Облепленные грязью ботинки прошагали мимо. Миллер направлялся к какому-то возвышению за воронкой. Иван заметил это возвышение, еще спускаясь к реке, приняв за стог. Оказалось, это был шалаш.

      Навстречу Миллеру из шалаша вышел человек. Даже при сумрачном свете Талызин сумел разглядеть необыкновенную смуглость его лица.

      Ветер дул в сторону реки, и Иван, напрягая слух, улавливал отдельные реплики, которыми они обменивались.

      – Уберите игрушку, – буркнул смуглый.

      – Осторожность не повредит. Сами знаете, какое время. Рейх трещит по всем швам…

      – И первое доказательство: верные его слуги драпают, как крысы с тонущего корабля.

      Миллер сделал угрожающий жест.

      – Я пошутил, – быстро сказал смуглолицый. – А вы совсем не изменились.

      – Вы тоже. Получили радиограмму?

      – Судно ждет нас на рейде. Все, как договаривались полгода назад, в Берлине.

      – Как сюда добрались?

      – У меня мощный гоночный катер, не чета вашему: я слышал, как ваш кашлял.

      – Отлично! На вашем и двинем. Пошли.

      Смуглый не двинулся с места.

      – Сначала договоримся о гонораре за доставку на мою родину, – произнес смуглый.

      – Половина, – похлопал Миллер пистолетом по сумке. Талызину послышалось металлическое позвякиванье.

      – Расчет на борту?

      – Нет, по прибытии на место.

      – Ладно.

      Они начали спускаться к реке.

      – Свободно добрались сюда? – спросил Миллер.

      – Более или менее.

      – А что на побережье?

      – Сущий бедлам. Кстати, в лагере вас не хватятся?

      – Лагеря больше нет, – сказал Миллер. – Его разбомбили союзники.

      – А