«Время, назад!» и другие невероятные рассказы. Генри Каттнер

крепкого голубоглазого блондина с приятной улыбкой и, предположительно, полным отсутствием забот.

      – Мистер Лоусон? – спросил клерк на экране.

      – Он самый. Бен Лоусон.

      – Присядьте, пожалуйста. Чем могу помочь? Как понимаю, вы не по вопросу попечительства. Или уже женаты?

      – Я? Женат? – улыбнулся Лоусон. – Нет, и пока не собираюсь. Как только запланирую детей, незамедлительно поставлю вас в известность.

      Клерк исполнительно посмеялся.

      – Стало быть, страховка или лотерея. Могу предложить «Пимлико», квинслендский «Королевский синий», ирландский…

      – Я не играю в азартные игры, – отказался Лоусон. – Мне нужна страховка с покрытием этих условий. – Он выложил на столешницу лист бумаги.

      – Страховыми у нас считаются любые случаи, кроме антиобщественных, – сказал клерк. – Пожар, провал, подлог, преступление, паника, припадки, порицание, порча… – То была стандартная комическая реприза СЛП. Однако, просматривая список, клерк запнулся, а потом и вовсе умолк. Нахмурил брови, бросил взгляд на Лоусона и спросил: – Значит, в азартные игры не играете?

      – Ну… Если не считать страхование азартной игрой. Что не так? В списке значится что-то антисоциальное?

      – У нас гибкие правила насчет антиобщественных поступков, – нерешительно сказал клерк. – К примеру, убийство, безусловно, является таковым, но мы страхуем от убийства и от большинства других преступлений, за исключением случаев «плохого риска». Как понимаете, мы проведем всестороннее обследование…

      – Насколько мне известно, я полностью здоров.

      – Дело не только в здоровье, сэр. Мы проверим вашу биографию, условия жизни, круг общения…

      – Как все непросто, – заметил Лоусон.

      Клерк сглотнул, опустил взгляд на список и тихо проговорил:

      – Лягнуть полисмена… И это, как вижу, самый скромный из ваших запросов.

      – В своде правил бюро такой поступок расценивается как антисоциальный?

      – С ходу не скажу. Однако все эти… случаи… весьма маловероятны. Советую обратить внимание на другие полисы. После всестороннего изучения личности мы с радостью подберем идеальный вариант – думаю, более уместный, чем…

      – Как знаете, – сказал Лоусон. – Но мне нужна именно такая страховка. Если не получу ее здесь, пойду к вашим конкурентам. Я составил целый список вариантов – на тот случай, если какие-то из пунктов не устроят СЛП, – и он далеко не исчерпан.

      – Растворить фенилтиомочевину в городском водохранилище, – пробормотал клерк. – Вы хотите застраховаться от… собственноручного растворения фенилтиомочевины в городском водохранилище?

      – Ага, – энергично кивнул Лоусон.

      – Хм. Эта фенилтиомочевина, она токсичная?

      – Не-а.

      – И вы намерены растворить ее в городском водохранилище?

      – От этого я намерен застраховаться, – объяснил Лоусон, устремив на собеседника невинный взгляд голубых глаз.

      – Понятно… –