Тени под водой. Эллисон Майклс

Джеймс!

      Женщина, восседавшая на коленях брата как амазонка, всполошилась. Вскочила на ноги, отвернулась и принялась натягивать платье на самые сокровенные части своего тела. Бен тоже попытался встать с дивана, но у него это вышло не так проворно – хмельная голова повела его в сторону, так что он чуть не упал. Глаза налились кровью, сквозь одежду словно прорезались острые иголки, как у ежа, чувствующего опасность.

      – Какого хрена ты тут забыл? – Грубо спросил Бен, становясь барьером между братом и любовницей. – Тебя не учили стучаться?!

      – Я стучал, Бенни. Вот только ты был слишком занят, чтобы услышать.

      Голос как всегда спокоен. Таким уж он был, его младший братишка. Всегда держал себя в руках, а вот руки не знал, куда деть. Сейчас они опустились по швам и слегка подрагивали, словно через них проходили тысячи импульсов. Огорчение смешалось со злостью на лице Джеймса, когда он поймал с поличным двух изменников. Грейс умерла, но это не было поводом тут же списывать их брак со счетов.

      – Я, пожалуй, пойду. – Клэр осторожно шмыгнула между братьями и скрылась за дверью, даже не оставив поцелуй на щеке Бена, как обычно делала на прощание.

      Хлопок входной двери стал последним звуком в номере. После побега Клэр комната погрузилась в напряжённую тишину, которая обычно повисает, когда не знаешь, что сказать, а сказать хочется многое.

      – Это не то, что ты подумал. – Наконец заговорил Бен. Его язык заплетался узлом.

      – Интересно, что здесь можно подумать? – Джеймс сложил руки на груди, с неприязнью глядя на брата. – Как ты можешь? Не успела Грейс умереть, как ты нашёл ей замену?

      – Не смей!

      Кровь снова забурлила в венах Бена. Подогретое в них же виски ударило в голову. Бен подлетел к брату и схватил за воротник рубашки. Уже второй человек пришёл ему помочь, а он мечтал лишь выместить на них всю свою злобу.

      – Давай же, братец, бей. Ты совсем слетел с катушек? Бросаешь ребёнка, который в тебе сейчас нуждается больше всего, и заказываешь шлюху с доставкой на дом?

      – Она не шлюха.

      Слова вместе с запахом алкоголя и пота ударили Джеймса в лицо, но удара кулака не последовало. Бен отпустил рубашку и пошёл за добавкой. Открыл холодильник и достал следующую бутылку виски, мирно ожидающую своего часа.

      – Ты не объяснишь мне, что с тобой творится? – Всё так же осуждающе спросил Джеймс, наблюдая, как старший брат скатывается на самое дно.

      – Моя жена мертва! Вот, что творится.

      Крышка с бутылки полетела прямо на пол. Сальные губы присосались к горлышку и почувствовали упоительную горечь спиртного. Она обожгла глотку и горячим потоком хлынула вниз, выжигая всю боль. Сменяя одни раны на другие.

      – Это не повод, чтобы вести себя, как последний алкаш.

      – Как ты нашёл меня? – Вместо оправдания поинтересовался Бен, опьянев ещё на пару градусов. – Я никому не говорил, где я.

      – Только своей шлюхе.

      – Повторяю, она не шлюха!

      – Тогда кто она?

      Джеймс