Хранители. Часть 1. Воплощённые элементали. Мира Кьярр

взгляд потухших белых глаз и высокие, резко-очерченные скулы – таков был непривлекательный портрет вошедшей дамы. Её полностью седые тонкие, безжизненные волосы были собраны в высокую, безвкусную причёску, с торчащими как солома прядями. За глаза все её звали Гарпией, за самый скверный, злобный характер и за схожесть с одноимённой хищной птицей, на которую она так походила внешне.

      Мермотта подошла к Когвангу, и он вполголоса поинтересовался:

      – Баствид утверждает, что ведьма нема. Такое возможно?

      Женщина повернулась в сторону стоявших гостей, подошла к Резагде и резко приподняла её лицо набалдашником трости в виде черепа с рубинами в глазницах. С видимым отвращением осмотрев её, она повернулась к Баствиду и скрипуче-резко рявкнула:

      – Ты совершенно не умеешь сдерживать себя!

      Баствид почтительно поклонился и поспешно отступил от Мермотты на несколько шагов.

      – Как тебя зовут? – спросила женщина Резагду.

      Но ведьма, не произнеся ни слова, лишь безразлично смотрела в её бесцветные глаза.

      – Её зовут Резагда, – медленно сказал Когванг, – и Баствид утверждает, что она нема. Горожане Фремонна говорят, что она стала такой после смерти мужа. Разве это возможно?

      Мермотта вновь внимательно и явно оценивающе осмотрела Резагду с ног до головы.

      – Вполне, – наконец повернулась она к князю. – Стихийные способности не зависят от того обладает элементаль голосом или нет.

      Её слова об элементалях поразили Резагду. Стихийные способности? Откуда старуха знает, что она элементаль?

      – Принеси мёртвое растение! – рявкнула Мермотта служанке и, обернувшись к ведьме, со зловещей улыбкой добавила: – Она должна показать нам на что способна.

      Когда иссохшее и почерневшее растение оказалось перед Резагдой, она даже не взглянула на него.

      – Действуй же! – рявкнула Мермотта.

      Но ведьма не дрогнула, не обратила на старуху внимания, словно всё происходившее вокруг совершенно её не волновало.

      – Она не желает подчиняться, – спустя некоторое время жёстко констатировал Когванг и перевёл взгляд на Баствида. – Ты предупредил её о том, что в случае неподчинения вся её семья будет жестоко убита?

      Мгновение поколебавшись, Баствид нерешительно шагнул вперёд.

      – Мы не смогли схватить её семью, господин, – осторожно начал он.

      – Что?! – не выдержав, взорвался Когванг и, кажется, одним шагом преодолев расстояние до верного слуги, схватил его за ворот.

      Ярость его действительно была страшна! В таком состоянии бледное лицо превращалось в жёсткую маску смерти, а глаза пылали режущими льдинами. Казалось, что этот взгляд обжигал, рубил, колол, разрывал и сметал, причиняя реальную физическую боль.

      – Как вы не смогли схватить её семью?! Их что, охраняло войско короля?! Или быть может небесные силы обрушили на ваши головы огненный дождь?!

      – Нет, нет, господин, – в ужасе прошептал Баствид. – Я оставил