Кадо. Сказки, рассказы, повести. Ирина Яковлева

весь берег, как дом многоэтажный: снизу до верху ласточкины норы и из них птенцы выглядывают. А большие ласточки кружатся стаей возле одной норки. Беда случилась – обвалился глиняный потолок – гнездо засыпало. Суетятся ласточки, роют клювами, да только медленно работа идет, того и гляди птенцы задохнутся.

      Бросились Ночница с Вечерницей ласточкам на помощь. Мышки быстро копать умеют. Не прошло и минуты, как расчистили они завал и всех птенцов освободили.

      – Спасибо! Вы – настоящие друзья! – сказала Ночнице с Вечерницей Старая Ласточка. – Не нужна ли и вам наша помощь?

      – Нельзя ли нам птичьего молока отведать? – попросили мышки. – Мы очень хотим летать научиться!

      – Хорошо, отведайте, – отвечает Ласточка. – Только не забывайте, что летаем мы не для забавы. Летим высоко – ловим жуков-листогрызов. Летим низко – комаров хватаем. Без нас и деревьям, и людям плохо придётся.

      Выпили мышки птичьего молока. Стали их передние лапки длинными шелковистыми крыльями, а хвост исчез, будто его и не было. Превратились Ночница и Вечерница в летучих мышей.

      Тут выползла на обрыв Лисица. Посмотрела она вниз и говорит ласковым голосом:

      – А теперь и меня молоком угостите. Очень уж мне пить хочется. Буду я дорожку к речке копать, ваши норки сломаю и птенцов засыплю.

      Растерялись ласточки: птенцов жалко – того и гляди засыплет Лиса их гнезда. И в небо кумушку пускать нельзя. Всем птицам от неё житья не будет.

      А Ночница с Вечерницей пошептались и говорят ласточкам:

      – Вы дайте Лисе птичьего молока, а потом и Собаку угостите. В небе спрятаться некуда, вот Собака Лису и поймает.

      Выпила Лиса птичьего молока. Развернула широкие крылья и взлетела с обрыва в поднебесье.

      Попрятались птицы – кто в кустах, кто в камышах, кто в ветвях затаился. А ласточки в норы забрались и не знают, кого к Собаке с молоком послать. Летучая Лиса сверху всё видит. По воздуху не пролетишь, по земле не пробежишь, по воде не проплывешь.

      Выскочила тут на берег птица Оляпка:

      – Меня пошлите. Я под водой бегать умею!

      Дали ей ласточки скорлупу с птичьим молоком и помчалась Оляпка по речному дну, как по дороге.

      Выскочила Оляпка из воды у самой деревни и прямо к Собаке:

      – Лиса теперь крыльями обзавелась, по небу летает. Коли хочешь её поймать – птичьего молока выпей. Летучей Собакой сделаешься.

      Собака долго раздумывать не стала и проглотила молоко.

      Развернулись у неё крылья шире орлиных и превратилась она в Летучую собаку.

      Увидела Лисица, как Собака по воздуху летит и помчалась через высокие горы и синие моря в далёкие жаркие страны.

      – Спрячусь, – думает, – в густом пальмовом лесу. Никто меня там не знает, никто Собаке не выдаст.

      Только Собака не отстает. Устала Лисица. Села на пальму передохнуть, а Собака тут как тут:

      – Попалась, голубушка!

      – Отпусти меня, – взмолилась Лисица. – Больше я ни птички, ни зверька не трону. Виноград да бананы