Пятеро детей и Оно. Феникс и ковёр. История с амулетом. Эдит Несбит

они двинулись в путь. Ягнёнок спал у Антеи на руках.

      Однако новые приключения так и шли за ними по пятам. Неизвестно откуда появившийся парень с вязанкой хвороста на спине остановился, сбросил вязанку на землю и уставился на спящего Ягнёнка.

      – Давайте я его понесу, – предложил он.

      Но во второй раз Антея на эту удочку не попалась. Парень всё шёл за ними, никак не желая отстать.

      – А это ты нюхал? – Роберт и Сирил поднесли к самому носу парня два кулака разом.

      Только тогда он наконец отвязался. Потом их нагнала какая-то девчонка в переднике в синюю и белую клеточку. Она бежала за ними чуть ли не полмили, канюча и приставая с просьбами дать ей поиграть с прелестным бэби. От неё удалось отделаться, только пригрозив ей привязать её в лесу к дереву и оставить там на съедение медведям.

      Они уже было подошли к самому дому, но тут случилось худшее из того, что происходило в этот день. За последним поворотом дороги они вдруг наткнулись на стоявшие рядом две повозки и шатёр: это цыганский табор расположился рядышком с дорогой на ночлег. Стайка чумазых ребятишек играла на самой дороге, двое мужчин валялись на траве и курили, а три женщины что-то полоскали в старой лейке без носика.

      В одну секунду все: и мужчины, и женщины, и дети – окружили Антею с Ягнёнком на руках.

      – Дайте мне его подержать на ручках, юная леди, – попросила одна из цыганок, смуглолицая, с рыжими волосами.

      – Не стоит, – ответила Антея.

      – Лучше дайте его мне, – вступила в разговор вторая, тоже смуглая, с чёрными, как смола, жирными волосами.

      – Нет, нет, – храбро ответила Антея, но сердце у неё колотилось от страха.

      К ним подошёл один из двух мужчин.

      – Я буду не я, если это не он самый! – воскликнул цыган. – Это же мой потерянный сыночек! Есть у него отметинка за левым ухом? Нет? Ну, так это моё кровное дитя. Его у меня украли в этом самом, как это? да, в грудном возрасте. Так уж и быть, я не стану подавать на вас в этот, как его? в суд.

      И он выхватил ребёнка из рук Антеи.

      Что было делать? Такого ужаса с ними ещё не приключалось! Испугавшись чужого бородатого дядьки, Ягнёнок орал во всё горло. У Сирила созрел план.

      – Хорошо, – сказал он цыганам. – Пусть ребёнок остаётся у вас. Но он привык к нам, а вас он пугается. Мы тут немного побудем с ним, пока он и к вам попривыкнет, а то вы с ним крику не оберётесь. Подождём до заката, – шепнул он сестрам и брату.

      – Вы пока отпустите его, – сказала Джейн. – Мы тут, прямо у вас на глазах посидим с ним, поуговариваем, пока он к вам приглядится.

      – А как же насчёт обеда? – вдруг сказал Роберт. – Есть хочется.

      – Как ты можешь, – возмутилась Джейн, – когда твой бра… когда мальчик…

      Роберт исподтишка подмигнул ей и продолжал:

      – Я бы сбегал домой, принёс бы что-нибудь перекусить, вы не возражаете? – обратился он к цыганам.

      – Как бы не так, – возмутился цыган. – Принёс бы что-нибудь перекусить, а заодно напустил бы на нас полицию,