Ты всё ещё рядом. Каролина Шторм

все знакомые меня так называют.

      – А имя? – снова спросила я.

      – Алексей, – он протянул мне руку.

      – Полина, – я в ответ протянула свою.

      – Красиво, – сказал он. И я не поняла, что конкретно имелось в виду.

      Мод (всё-таки, это прозвище и к моему языку приклеилось) проводил меня до самого дома. Мы шли медленно, насколько позволяла мне нога. Уже стемнело, и стало заметно прохладнее. На мне всё ещё была его толстовка. И он не попросил её назад даже, когда собрался уходить. Удивительное дело, но всю дорогу мы разговаривали. Нет, не о том, что произошло. О другом. О нашем городе, о людях, о жизни. Мод рассказал мне, что он родом, как и я, из провинции, но уже лет десять как переехал сюда. Сначала учился, как и все, потом стал работать. Даже назвал свой возраст – двадцать восемь лет. Подтвердил мою догадку, что он занимался спортом. Сначала тяжёлой атлетикой, потом – рукопашным боем. Сейчас он работает в магазине компьютерной техники, имеет там долю и в скором времени собирается выкупить его полностью.

      – Мой магазин недалеко от твоего книжного, – пояснил Мод. – Так выходит, что я знаю каждого вашего сотрудника в лицо, а с некоторыми знаком лично.

      Мне повезло, что именно в этот день Мод оказался рядом. Закрыл свой магазин и собирался уходить, как заметил двоих, что вызвали у него подозрение ещё раньше. Они крутились возле книжного, разговаривали, спорили. А когда время работы магазина закончилось, то решили войти. И Мод догадался, что дело нечистое. Сразу вызвал полицию, потом позвонил моей начальнице. Как раз с ней он знаком лично. Даже номер телефона знает. Ну, а потом он пробрался к задней двери, открыл её (уж не знаю, как) и… Дальше я уже описывала.

      – А тебе самому, – он уговорил меня перейти на «ты», – не было страшно остаться один на один с грабителями? Они ведь были вооружены.

      – Конечно, страшно, – сказал Мод. – Но по-другому я не смог бы вытащить тебя оттуда. Взяли бы в заложницы, и что тогда?

      Он поразил меня. Как никто и никогда. Сама ситуация, в которой мы познакомились, была особенной. Но и то, как он проявил себя, заслуживало высокой похвалы. И восхищения.

      Рядом с ним я совсем успокоилась. И уже готова была пригласить его в гости. Хотя в общежитие незнакомцев не пускают. Но на вахте мы могли бы постоять, поговорить. А Мод вдруг сказал:

      – Мне пора. Завтра снова рабочий день.

      – А у меня выходной, – ответила я.

      – Вот и отдохни как следует, – посоветовал он. – А по поводу твоей работы ещё поговорим. Когда всё прояснится.

      – Поговорим? – я ухватилась за это слово.

      – Ну-да. Ты ведь дашь мне свой номер телефона?

      Глава третья

      Игорь объявился на следующий день. Ждал меня у входа в общежитие. И когда я спускалась вниз по ступеням, преградил мне путь.

      – Привет, – схватил за руку, причём довольно грубо.

      Я испугалась. Это было неожиданно. Кроме того, я ещё не совсем отошла от налёта грабителей. И такое внезапное вторжение в моё пространство напомнило о пережитом накануне страхе.

      – Игорь! –