Мы обнимем смерть. Девин Мэдсон

брешь в моем наигранном обаянии. Кочо искоса взглянул на меня.

      – Он не Знахарь. Люди любят объяснять то, чего не понимают, страшными сказками.

      – Он всадил в меня стрелу.

      – Он же ее и вытащит. И зашьет тебя так, что даже шрам вряд ли останется – если мой хозяин и разбирается в чем-то, так это в телах. Не трогай стрелу, он все поправит, когда мы остановимся.

      – А до тех пор я должна сидеть здесь и истекать кровью?

      Кочо вздохнул.

      – Не истечешь, если будешь сидеть смирно.

      – Кто знает.

      – Точно не истечешь.

      – А ты разве лекарь?

      – Нет. Но хозяину ты нужна, а ему нравится, когда подопытные здоровы. Так что он уже поправил бы все, если б думал, что тебе угрожает кровотечение.

      Подопытные. Это мне не понравилось, и мой взгляд опять обратился к щели в задней части повозки.

      «Не глупи. Сбежать не получится. И вообще, нам ведь нужен этот человек. Разве мы об этом не договаривались?»

      «Нет тут никаких «мы», – огрызнулась я внутри собственной головы, содрогаясь в безмолвной ярости. – Это все твои попытки завладеть моим телом, вот что прежде всего привело нас сюда. И кто знает, что он на самом деле собирается с нами сделать».

      «Все лучше, чем навечно застрять в твоей голове».

      Я угрюмо глядела на скользящий по холщовой завесе свет качающегося фонаря. Это все из-за иеромонаха. Он вошел в мою жизнь, предложил мне спасение всего за одно убийство. Закончив работу, я должна была стать свободной от Нее и достаточно обеспеченной, чтобы отойти от дел. А вместо этого валяюсь раненая в телеге, все сильнее воняющей мочой. И со мной не только вечная компаньонка, но еще и ворчливый старик. В довершение всего, мы едем в никуда с богочеловеком и бессловесной сукой и нас будут колоть и резать, чтобы выяснить, как это работает, наверняка до моей смерти. По крайней мере, пока я сама не захочу умереть.

      «Когда ты впадаешь в такое плаксивое настроение, то становишься ужасно тупой».

      «О чем это ты?» – спросила я.

      «Разве ты не слышала?»

      Я закатила глаза. Терпеть не могу этот ее высокомерный тон, и Она это знает.

      «Что такое, интересно, я не слышала?»

      «Этот Кочо, он сказал, что ты нужна хозяину».

      «Как предмет изучения».

      «Да. Но зачем терпеть старую шлюху, любительницу сквернословить, готовую гадить на людей и плевать в их работу, если она не нужна? Есть же тысячи других, которых Знахарь мог подобрать. Но ему нужна ты. Нужны именно мы. Это преимущество может дать нам то, что мы хотим».

      Я покосилась на Кочо. Он сказал, что мы нужны Знахарю. А еще – что его хозяин не позволит мне истечь кровью.

      «Ну тогда давай проверим, какое у меня преимущество», – сказала я.

      Я вцепилась в обломок древка стрелы, сердце заколотилось при одной мысли о том, что я намерена сделать.

      «Нет, Касс, не надо…»

      – Нет!

      Кочо бросил перо, а я сжала пальцы и выдрала наконечник стрелы. Плоть рвалась, я, казалось, слышала этот