Королевна. Екатерина Ёлгина

и не сможете контролировать себя – будем общаться только так.

      Женщина раздумывала полсекунды.

      – Ладно, ладно, обещаю быть смирной… только ты скажи – это правда не твоих рук дело? Не ты меня закинула сюда?

      – Нет, уверяю, что не я. Честно говоря, я и сама не знаю, где находится этот мир.

      Лицо незнакомки вытянулось, разглаживая многочисленные морщины.

      – Как ты сказала? Мир?

      – Ну да, это не просто какой-то лес, это другой созданный мир, состоящий из опушки и леса, хоть и похож на мир реальный. По крайней мере, я так думаю.

      От рассказа Аи ведьма притихла. Королевна взмахнула рукой, возвращая гостье возможность передвигаться. Без церемоний та плюхнулась на скамейку рядом с девушкой, не выпуская из скрюченных пальцев метлу.

      – А ты сама как здесь тогда очутилась?

      – Это долгая и грустная история, – тихо вздохнула девушка, разглаживая складки своего лилового платья с открытыми плечами. – Меня поместил сюда один чародей, может даже случайно, как отголосок какого-нибудь заклинания. Если бы он знал, где я – давно пришел бы за мной сам. Поэтому я очень удивилась, обнаружив вас здесь.

      Женщина взглянула на Аю оценивающе. Молодая, очень молодая девочка. Но с большой силой и твердым характером.

      – Меня зовут Иресса. Я ведьма… почти ведьма из Джосских земель, и сначала я подумала, что очутилась в Лембитских лесах – это на окраине столицы…

      – Альмиры?

      – Да, именно Альмиры. Ты знаешь эти места?

      Ая усмехнулась.

      – Я ехала туда в Академию, из своего города Гойвар, когда мне было пятнадцать. А оказалась здесь. Теперь я точно понимаю, как сработало его заклинание… – пробормотала девушка.

      – Копия места, где тебя застало заклятье? – уточнила почти ведьма.

      Как приятно было поговорить с понимающим человеком! Королевна кивнула и сказала:

      – Меня зовут Ая.

      Иресса улыбнулась. Теперь, успокоившись, женщина показалась достаточно милой, еще бы причесать волнистые русые волосы и переодеться в новое чистое платье, избавившись от разодранного серого балахона и метлы. Всматриваясь сквозь морок в круглое лицо с зелеными глазами, пухлыми обветренными губами и доброй улыбкой, Ая отметила, что Иресса не очень походила на злую ведьму, которой, возможно, хотела казаться. Невысокая и слегка полноватая, без определенного возраста, она создавала впечатление хорошей верной подруги, которая всегда готова помочь.

      – Так значит, вас сюда кто-то отправил, – сделала заключение девушка.

      – Но это же ерунда! – Ведьма снова начала махать руками. – Это ж надо знать место, куда отправлять! А по-твоему получается, что никто не знает этого… мира!

      – Выходит так, – поморщилась Королевна, боясь получить древком метлы по лбу.

      – Погоди-ка, а что за чародей на тебя зуб точит? Может, я его знаю, или хоть слышала? И чего это он разозлился: что же ты натворила? – подмигнула Иресса, усмехнувшись.

      – Я сбежала от него после… свадьбы.

      – Да