Ветры Дюны. Кевин Дж. Андерсон

назад, и наши армии по-прежнему сильны. Мы все реже ведем сражения на восставших планетах.

      Посол попытался уверенно улыбнуться.

      – Но все еще существуют места, требующие, скажем, значительных дипломатических усилий для урегулирования. Восстановление Коррино успокоит воду, обеспечив последовательность.

      Алия холодно смотрела на него.

      – У Муад'Диба двое детей от его наложницы Чани, они его наследники. Линия преемственности не вызывает сомнений – Коррино нам не нужен.

      Ривато успокаивая развел руками:

      – Взяв в жены принцессу Ирулан, Пауль Муад'Диб признал необходимость сохранения связей с императорским домом. Долгая традиция правления рода Коррино восходит к концу Батлерианского джихада. Если мы укрепим эти связи, выиграет все человечество.

      Стилгар резко возразил на это замечание.

      – Ты хочешь сказать, что человечество не выиграло от правления Муад'Диба?

      – Ну, это решать историкам, а я не историк.

      Дункан сложил руки на столе.

      – Тогда кто же ты?

      – Я предлагаю решения проблем. После консультаций с падишахом – я имею в виду Шаддама – мы хотим предложить способ перехода правления.

      – Что же вы предлагаете? – спросила Алия.

      – Объединение кровных линий – какое угодно – устранит смятение и залечит раны. Есть много возможностей достигнуть этого. Например, вы, леди Алия, можете выйти за Шаддама – конечно, лишь номинально. Ведь мы договорились, что Пауль Муад'Диб брал в жены принцессу Ирулан только формально. Это явный прецедент.

      Алия ощетинилась.

      – Жены Шаддама не живут долго.

      – Это в прошлом, и он уже много лет не женат.

      – Тем не менее, предложение для регента неприемлемо.

      Алии почудилась в голосе Дункана ревность.

      – Скажи, какие еще браки ты предлагаешь, – сказал Стилгар, – чтобы мы могли посмеяться и над ними.

      Ривато невозмутимо справился по своим запискам.

      – У Шаддама есть три дочери: Венсиция, Чалиса и Джосифа, а у Муад'Диба юный сын. Возможно, мальчик Атрейдес обручится с дочерью Коррино? Разница в возрасте не имеет значения, учитывая гериатрическое действие меланжи. – Слушатели нахмурились, и Ривато торопливо продолжил: – Точно так же внук императора Фарад'н от его дочери Венсиции может обручиться с дочерью Муад'Диба. Они даже близки по возрасту.

      Алия встала – шестнадцатилетняя девушка среди мрачных мужчин, но было ясно, кому принадлежит власть.

      – Ривато, нам нужно время, чтобы обдумать твои слова. – Если обсуждение не прервать, она может приказать казнить его, а потом пожалеет об этом. – У меня много важных дел, включая официальные похороны брата.

      – И похороны по обычаю фрименов для Чани, – негромко добавил Стилгар.

      Алия холодно улыбнулась Ривато.

      – Возвращайся на Салусу и жди нашего ответа. Ступай.

      С торопливым