Ветры Дюны. Кевин Дж. Андерсон

единении с пустыней.

      Гурни боролся с горем и гневом, сжимал и разжимал кулаки.

      – И вы – все – позволили ему, слепому, уйти в дюны?

      – Так поступают фримены, Гурни, – сказала Джессика.

      Исбар распрямился.

      – Никто не может «позволить» Муад'Дибу, Гурни Халлек. Он знает волю Бога. Нам не понять причины его поступков.

      Гурни не позволил так легко уйти от этой темы.

      – Проводились ли поиски? Вы пытались найти его? Нашли ли тело?

      – Множество орнитоптеров летало над пустыней, и много следопытов вышли в пески. Увы, Муад'Диб исчез.

      Исбар почтительно поклонился.

      Гурни повернулся к Джессике, глаза его сверкали.

      – Пауль хорошо знал пустыню, миледи, он мог выжить. Мог найти путь.

      – Нет, если не хотел. – Джессика покачала головой и пристально посмотрела на священника. – А Стилгар? Каково его участие в этом?

      – Верность Стилгара вне подозрений. Колдун Бене Гессерит Корба и представитель Гильдии умерли от его руки. Он на Дюне, как связник с фрименами.

      Джессика попыталась представить смятение, охватившее империю.

      – Когда же все это произошло? Когда Пауля видели в последний раз?

      – Двадцать семь дней назад, – ответил Исбар.

      Гурни изумленно взревел:

      – Почти месяц! Во имя бездонного ада, почему вы добирались сюда так долго?

      Священник попятился от разгневанного Гурни и наткнулся на людей из своей свиты.

      – Нужно было провести подобающую подготовку и собрать соответствующую по важности группу. А также получить большой гильдейский корабль, чтобы доставить ужасную весть.

      На Джессику сыпались удар за ударом. Двадцать семь дней – а она ничего не знала, ни о чем не догадывалась. Как могла она не почувствовать, что потеряла сына?

      – Есть еще одно, миледи, и мы все встревожены этим, – добавил Исбар. – Бронсо Иксианский продолжает распространять ложь и ересь. Когда-то при жизни Муад'Диба он был пленен, но бежал из камеры смертника. И теперь известие о смерти твоего сына приободрило его. Его святотатственные писания оскверняют память Муад'Диба. Он распространяет послания и памфлеты, старается лишить Муад'Диба его величия. Нужно остановить его, миледи. Как мать святого императора, ты…

      Джессика оборвала его.

      – Мой сын мертв, Исбар. Бронсо распространяет свою клевету уже семь лет, и вы не смогли его остановить – поэтому его высказывания вряд ли новость. У меня нет времени на пустые разговоры. – Она неожиданно встала. – Аудиенция окончена.

      Да, меня преследуют воспоминания, но не все они печальны. Я вспоминаю много веселых моментов с Паулем Атрейдесом – обратите внимание, с Паулем, а не с Муад'Дибом. И, думая сейчас об этих временах, я похожу на человека, побывавшего на многих прекрасных пиршествах.

      Гурни Халлек. Воспоминания призрака (неоконченная песня)

      Чуя добычу,