Кровь деспота. Стефан Брег

штаны и старые деревянные башмаки, что носят крестьяне. В руках он держал тяжелый молот. Молот кузнеца.

      – Мы не выйдем, – произнес я, чем вызвал шепот не только среди разбойников. Алабель прильнула к моему уху:

      – Ты что, спятил? Или у тебя каменная кожа? Посчитай, сколько их здесь.

      Я проигнорировал ее слова. Воина с молотом мой ответ немного озадачил, но он оглянулся на своих соратников, воодушевился и вновь заговорил:

      – Я не буду повторять. Лучше вам выйти и бежать отсюда, пока подошвы не сотрете. Это не шутка – я всех вас порешу.

      – Мы не выйдем, – вздохнув, сказал я.

      Надо было видеть, как растерялся силач с молотом. Ничто не мешало ему натравить на нас всех своих подельников, но он молчал. Вид у него был немного растерянным. Пока он не натворил глупостей, я произнес:

      – Еды в нашей повозке хватит лишь на один ваш ужин. Все остальное там для вас не имеет цены. Вы ничего не заработаете. Мы везем ковры. Что вы будете делать с ними летом? Палатки из них мастерить?

      – Это уже наши проблемы.

      – Черта с два. Никаких ваших проблем. Вы мятежный сброд, возомнивший себя бессмертными налетчиками. Вы можете атаковать нас, но поплатитесь за это немалой ценой. Я воевал двадцать лет. Для меня отнять жизнь – как щелкнуть пальцами.

      В подтверждение своих слов я действительно произвел громкий щелчок пальцами. Некоторые бандиты вздрогнули.

      – Вы лишь крестьяне, зажатые в угол.

      Разбойники начали перешептываться. Их главарь потерял терпение:

      – Мы прикончим вас! Выметайтесь из повозки!

      – Ты был кузнецом. Так? – ошарашил я его вопросом.

      – Нет.

      – Да! Да и еще раз да. Простой кузнец, давший отпор злобному дворянину. Этим поступком ты заслуживаешь уважения, но все имеет цену. И ваш мятеж тоже. Лорд Райнер Хамвольд поклялся всех вас уничтожить. До последнего человека.

      Этими словами я вызвал бурные споры среди окруживших нас разбойников. Я не мог ошибиться. Это были именно те крестьяне, что чуть не убили его.

      – Ваша судьба довольно печальна, – пояснил я. – Но мы с вами на одной стороне. Сообщники Райнера преследуют нас, чтобы убить. И они предполагают, что мы прячемся здесь.

      – Что за бред вы несете? – поморщился главарь.

      – Бред? – насмешливо переспросил я и обратился ко всем присутствующим – Это не бред. Это истина. У вас теперь мало вариантов. Каждый из них трудно описать точно. Вы можете отправиться к Райнеру с повинной, но, скорее всего, он вас уничтожит. Вы можете выдать ему своего лидера. Жестоко убив его, он может пощадить остальных. Но надежды мало. Еще вариант – всей толпой отправиться на юг. Если какие войска остановят вас, вы можете сказать, что совершаете паломничество к могиле Хантала Первого. Последний вариант – самый трудный. Это сопротивление. Я гляжу на вас и не могу вам его рекомендовать.

      Пора было выложить перед ним все козыри. Я не боялся подробностей. Я рассказал все и старался быть максимально честным.