Последнее дело Шерлока Холмса (сборник). Артур Конан Дойл

время здесь произвели кое-какие переделки.

      – Интересные переделки: звонки, которые не звонят, и вентиляторы, которые не вентилируют. С вашего позволения, мисс Стонер, мы перенесем наши исследования в другие комнаты.

      Комната доктора Гримсби Ройлотта была больше, чем комната его падчерицы, но обставлена так же просто. Походная кровать, небольшая деревянная полка, уставленная книгами, преимущественно техническими, кресло рядом с кроватью, простой плетеный стул у стены, круглый стол и большой железный несгораемый шкаф – вот те предметы, которые бросились нам в глаза при входе в комнату. Холмс медленно похаживал вокруг, исследуя каждую вещь с живейшим интересом.

      – Что здесь? – спросил он, стукнув по несгораемому шкафу.

      – Деловые бумаги.

      – Ого! Значит, вы заглядывали в этот шкаф?

      – Только раз, несколько лет назад. Я помню, там была куча бумаг.

      – А нет ли в нем, например, кошки?

      – Нет. Что за странная мысль!

      – А вот посмотрите!

      Он снял со шкафа маленькое блюдце с молоком.

      – Нет, кошек мы не держим. Но зато у нас есть пантера и павиан.

      – Пантера, конечно, всего только большая кошка, но сомневаюсь, что такое маленькое блюдце может удовлетворить ее жажду. В этом кроется как раз то, что хотел бы я выяснить.

      Он присел на корточки перед стулом и принялся с глубоким вниманием изучать его сиденье.

      – Благодарю вас, все ясно, – сказал он, поднимаясь и кладя лупу в карман. – Ага, вот нечто весьма интересное!

      Внимание его привлекла небольшая плеть для собаки, висевшая в углу кровати. На ее конце была петля.

      – Что вы об этом думаете, Уотсон?

      – По-моему, самая обыкновенная плеть. Не понимаю, для чего понадобилось свертывать ее в петлю.

      – Не такая уж обыкновенная… Ах, сколько зла на свете, и хуже всего, когда злые дела совершает умный человек!.. Ну, с меня достаточно, мисс, я узнал все, что мне нужно, а теперь, с вашего разрешения, мы выйдем пройтись по лужайке.

      Сноски

      1

      Франкмасоны (сокр. масоны) – члены тайного общества, когда-то имевшего некоторое прогрессивное значение. Во времена Шерлока Холмса в это общество стали входить главным образом мелкие лавочники, фермеры и т. п.

      2

      Дуга и окружность – масонские знаки. Прежде они были тайными, но современные масоны, нарушая старинный устав, нередко носят их на брелоках и запонках.

      3

      «Все неведомое