ПАКАЛЬ. Война или мир. Евгений Петров

вышли на освещенную солнцем небольшую площадку на вершине лестницы.

      – Владыка К’инич-Ханааб, – звонкий голос Ах-Яшуна заставил Павла вздрогнуть от неожиданности, – правительница Иш Цак…

      Павел обернулся. Растерянный мальчишка смотрел словно мимо молодого человека, моментально забыв, что именно хотел сказать. Рука Ах-Яшуна поднялась. Палец его невольно указал на нечто, находящееся за спинами собеседников. Глаза расширились.

      – Кто это? – потрясённо пробормотал обычно непоседливый, а сейчас словно окаменевший, мальчик.

      Собеседники недоумённо переглянулись и одновременно повернувшись, уставились в то, что так поразило юного ученика Павла. На каменном невысоком порожке расположилось странное существо тёмно-коричневого цвета, лишенное какой-либо шерсти. Размером никак не больше локтя Ах-Яшуна с кожистыми крыльями, сложенными за спиной наподобие неопрятного ранца. Лапки существа удивительным образом напоминали человеческие руки и ноги: с такими же пальчиками, оканчивающимися несколько заострёнными ногтями. Не было никакой необходимости называть их когтями… Длинный хвост беспокойно шевелился позади, негромко постукивая по камню. Невероятно умненькие глазки на заострённой, подобно собачьей, мордочке пытливо всматривались в лица людей. Из полураскрытой пасти нет-нет да выскакивал длинный узкий язычок, стремительно облизывающий чёрные губы. Внутри пасти виднелся целый ряд белоснежных иголочек клыков. Голову существа венчали небольшие загнутые назад рожки. Ни дать, ни взять – чёртик, как он изображался на иллюстрациях некоторых детских книжках.

      Павел вопросительно повернулся к Ах То-Килю.

      – Может Верховный Жрец сможет нам объяснить природу этого существа?

      Рогжок отёр лицо ладонью.

      – Ничего особенного, – быстро проговорил он, отходя от минутного замешательства, – Это просто… посланец Шибальбы.

      – Шибальбы? – изумлённо повторил Ах-Яшун, – А зачем он здесь?

      «Много будешь знать – скоро состаришься», – хотел сказать Павел, но сдержался.

      А мальчик уже подскочил к странному посланнику ближе. Присел на корточки, осторожно протянул к существу руку. Посланец стремительно обхватил палец мальчишки маленькими ручонками и принялся что-то щебетать на непонятном языке.

      – Что он говорит? – обернулся Ах-Яшун к Павлу.

      – С каким заданием ты пришёл к правителю К’инич-Ханаабу? – строго перебил его рогжок.

      – Прости, владыка Ах То-Киль, да живёшь ты не одно двадцатилетие, – виновато отозвался мальчик, так стремительно вскочив на ноги, что посланник Шибальбы метнулся в тень, испуганно заверещав.

      – Правительница Иш Цак попросила позвать правителя К’инич-Ханааба, – запинаясь, произнёс Ах-Яшун.

      – А почему она послала именно тебя? – подозрительно спросил Верховный Жрец.

      – Правительница Иш Цак ждала владыку К’инич-Ханааба в учебной комнате, а я просто… вызвался… привести его.

      Мальчишка