Королевство Евы. Ю. Лис

Фред понизил голос и наклонился поближе:

      – Думаю, эти уроды на лодках доставляют на остров наркоту.

      – По-моему они чаще доставляют тех, кто на паром не успел. Или подростков после вечеринок. Все в этом духе.

      Фреда этот ответ не устроил. Он махнул рукой и сам пошел за своим стаканом. Лора проводила его взглядом. Ей не хотелось расстраивать Фреда, но у него было столько же шансов раскрыть громкое преступление, сколько у нее – получить Пулитцеровскую премию.

      За столик Фред вернулся с Роджерсом. Роджерс когда-то учился с Лорой в одной школе. Он был на год старше – красавчик и звезда местной футбольной команды. Девчонки от него с ума сходили. Лора из тех лет помнила лишь, что Роджерс был удивительно скромен и вежлив, а поступлению в колледж предпочел семейную мастерскую. Теперь в его далекий школьный успех было сложно поверить – он казался старше своих лет из-за внушительных залысин и животика, на котором едва сходилась старая кожаная куртка.

      Зимой Роджерс был самым востребованным ремонтником на острове. Во-первых, потому что мог починить почти что угодно. А во-вторых, потому что почти никогда не пил. Раньше он работал в мастерской вместе с отцом, но два года назад Роджерс старший умер – замерз по дороге из Чайки, заснув на бульваре. С тех пор остров мог рассчитывать только на одного Роджерса и он не подводил. Только сделался еще более тихим, чем прежде.

      – Значит, мисс Каплан наведывалась к тебе сегодня? – спросил Роджерс, улыбаясь. У него всегда был этот странный, добродушно-насмешливый тон, словно каждая его фраза была шуткой «для своих».

      Лора тоже улыбнулась и подвинула посуду, чтобы он смог поставить на стол свою чашку. Фред снова закурил.

      – Да, вроде того. Ты уже был в пансионате?

      – Нет, мисс Каплан звонила вчера вечером. Мы договорились, что я приеду взглянуть на котел завтра. Она показалась весьма собранной особой. Ее так расстроила твоя статья?

      Фред вскинул брови, маскируя смешок кашлем. Лора закатила глаза.

      – Расстроила – это очень деликатно выражаясь. Думаю, мне стоило спросить ее, – прибавила она слегка смущенно. Роджерс кивнул, делая глоток чаю. Его удивительно холодные серые глаза внимательно следили за ее лицом. Лора поерзала.

      – Я просто надеялась, если все будут знать, что это за девчонка живет у леса, ей не станут надоедать и интерес как-то утихнет, – призналась Лора. – В битве слухов выигрывает тот, кто успевает высказаться первым.

      Фред глубокомысленно кивнул.

      Лора наконец покончила со своим супом и обнаружила, что чай почти остыл. Поискала глазами Патрика, но тот говорил с большой компанией мужчин, и Лора не стала его окликать.

      – Вы знаете, кто был в той лодке? Что перевернулась, – спросила Лора, чтобы переменить тему. – Нам береговая охрана сказала только, что никто не пострадал.

      – Некто О’Брайан, – оживился Фред. – Он с материка, у него есть лицензия на рыбалку, ею он и прикрывается.

      – Думаешь, занимается чем-то незаконным? – подал голос Роджерс. Фред только и ждал этого вопроса. С самым многозначительным