Красная перчатка. Холли Блэк

и что-нибудь ляпнуть.

      – Баррон настаивает, чтобы я переехала к нему. Волнуется, что я одна.

      – Это здо́рово, – я действительно рад: может, брат сможет ее немножко отвлечь.

      Одна из старушек внезапно бросается к маме с утешениями, и я сматываюсь подобру-поздорову. На кухне появляется чуть ошалевший Сэм. Конечно, столько преступников собралось, все щеголяют ожерельями из шрамов – он к такому не привык. Даника осталась в столовой и тоже явно не в восторге, еще бы – оказалась на сборище мастеров, в городе, повсеместно известном своими магами.

      Надо напиться до бесчувствия и как можно скорее. Вытащив из бара бутылку водки, я хватаю три рюмки и на автопилоте спускаюсь в подвал.

      Там все точно так же, как в детстве, когда я проводил лето у деда: сыро и холодно, слегка пахнет плесенью. Плюхнувшись на кожаный диван перед телевизором, я ставлю рюмки на журнальный столик, разливаю водку и с мрачной решимостью выпиваю все три, одну за другой.

      Здесь оживают воспоминания. От этого мне становится чуть лучше, и одновременно хуже. Хуже, пожалуй, из-за самих воспоминаний.

      – Ой, забыл, – я оглядываюсь на Сэма. – Надо было и тебе рюмку прихватить.

      Сосед вопросительно поднимает брови и берет одну со столика.

      – Может, я у тебя позаимствую?

      Я рассеянно машу рукой.

      – Мы сюда часто приходили с Лилой. Кино смотрели.

      И с братьями здесь сидели. Помню, как, лежа на полу, играл с Филипом в морской бой – так смеялся, чуть не обмочился. Помню, как уже подростками Антон и Филип выгоняли нас из комнаты и смотрели ужастики. Мы с Барроном сидели на лестнице и осторожно подглядывали, трясясь от страха.

      Наливаю еще. Две рюмки себе и нехотя одну Сэму.

      – Что у вас с Лилой? Я думал, она тебе нравится. Ну, помнишь, в прошлом году, когда приключилась та история. Но в Веллингфорде ты ее старательно избегаешь.

      Как же я себя ненавижу. Выпиваю водку залпом, даже не поморщившись.

      – Не хочу об этом говорить. Не здесь. Не сегодня.

      – Ладно, – нарочито спокойно соглашается Сэм. – А о чем ты хочешь говорить?

      – О своей новой карьере. Буду помогать федералам поймать убийцу брата. Прямо как в «Команде аутсайдеров».

      – Этот сериал никто не смотрит. Только пятидесятилетние старики.

      Кто-то спускается по лестнице. На всякий случай я наливаю еще (вдруг они стащат у меня бутылку – в такой компании держи ухо в остро) и громко провозглашаю:

      – Прекрасный сериал, очень жизненный. Вот так и заживу. Дадут мне значок и пистолет, буду гоняться за злодеями.

      Меня захлестывают приятные ощущения. Как все замечательно. Словно во сне, не хочу просыпаться.

      – Злодеи, говоришь? – Даника тоже плюхается на диван. – А вы видели Бетти Душегубку? На ней золотая маска. Значит, это правда! Она убила своего последнего мужа и из-за отдачи лишилась носа.

      Показываю на выстроившиеся рядком рюмки, и Даника берет одну. Какой я сегодня щедрый, только бред какой-то несу.

      – Буду их арестовывать и звать злодеями. А Бетти