Сказки тёмного леса. Татьяна Владимировна Пряженкова

холоднее, чем внизу. Юми поёжился, но решил не терять ни минуты. Он отвязал от своего рюкзака совиное перо, поправил выбившуюся одежду и смело шагнул в белый туман. Продвигаться приходилось медленно, потому что из белого облака то и дело появлялись большие валуны и коряги, которые приходилось обходить, едва не столкнувшись с ними. Дороги Юми не видел. Вскоре из тумана по обе стороны от него стали появляться каменные статуи. Облик их был суровым.

      – Интересно, кто они? Местные старейшины?

      Юми бы не удивился, если бы одна из статуй заговорила. Всё же он шёл к хранителю снов, а он волшебник.

      – А если я дойду до вершины, а там никого нет? – спрашивал себя малюк. – На такой случай старейшины никаких указаний не давали. Если не принесу доказательство, обязан буду покинуть наше селение. Хотя уже наличие этих статуй говорит о том, что кто-то тут жил. Не из воздуха же они появились. Так что буду надеяться на лучшее.

      – ОСТАНОВИСЬ, НЕЗВАННЫЙ ГОСТЬ! – прогремел недовольный голос.

      Юми замер на месте.

      – КТО ТЫ? И ЗАЧЕМ НАРУШИЛ МОЙ ПОКОЙ?

      – Меня зовут Юми. Я юный малюк, живущий в лесном селении недалеко от горы. Я пришёл сюда, чтобы добыть доказательство: любой волшебный предмет, принадлежащий хранителю снов. Это моё испытание. Если не пройду его, обязан буду покинуть свой дом.

      – ХМ-М… – задумчиво протянул некто, – И ТЫ ДОШЁЛ СЮДА ОДИН?

      – Да. Каждый малюк, достигнув семи лет, должен пройти испытание на храбрость в одиночку, без посторонней помощи. Испытание каждый выбирает для себя сам. Я захотел лично выяснить: существует ли хранитель снов на самом деле.

      – ТАК ТЫ СОМНЕВАЛСЯ? – прогремел некто.

      – Если честно, то да. И к слову, мне бы хотелось узнать, с кем я разговариваю?

      – С ХРАНИТЕЛЕМ. С ХРАНИТЕЛЕМ СНОВ.

      – А доказать ты это можешь? – намеренно недоверчиво спросил Юми.

      Вместо ответа в лицо ему подул сильный ледяной ветер, вмиг разогнавший густые облака тумана. Когда Юми открыл глаза, которые невольно зажмурил, он увидел пещеру, откуда исходило яркое золотистое свечение.

      – ПОДОЙДИ.

      Юми послушался. После тусклого света туманной вершины глаза его были ослеплены ярким светом, поэтому он не сразу смог разглядеть обстановку. Но когда Юми все таки смог открыть глаза, он увидел большую звезду, которая торчала из трещины в земле. Над ней зияла огромная дыра. Видимо, падая с неба, она пробила потолок пещеры. У подножья звезды сидел сухенький старичок с прозрачными, почти белыми глазами и длинной бородой, волосы которой обвивали собой всё, что было в пределах видимости.

      – Подойди ближе. Я хочу получше рассмотреть тебя, – сказал хранитель снов.

      Юми робко сделал несколько шагов вперёд. Ему было как-то неуютно от взгляда этих бесцветных глаз.

      – Так как мне тебе доказать, что я действительно хранитель снов?

      – Сотворите какое-нибудь чудо, – ответил Юми. – Любое. Например, заставьте камень разговаривать.

      Хранитель рассмеялся.

      – Я