Ритмы Тонких Миров. Елена Сазоновна Конева

покачала головой.

      – Да оттуда же никто никогда не приходит. Все появляются вот отсюда, – махнула она в противоположном направлении. – Там, за следующим пригорком, есть еще один хутор, а парой километров ниже – деревня.

      Женщина с любопытством посмотрела на молодых людей и продолжила:

      – Вижу, что странники вы необычные. Заходите в дом. Внучка отправилась вниз за продуктами, но чай горячий у меня найдется.

      При упоминании о внучке молодые люди переглянулись.

      – С удовольствием, бабушка, – поблагодарил Арсений. – Горячий чай нам сейчас будет как раз впору.

      Внутри дома обнаружились две комнаты и небольшая кухня.

      – Мы не всегда здесь жили, – пояснила старушка. – Это внучка захотела наш деревенский дом обменять на хуторской.

      – Да зачем же ей это было нужно? – подивился Арсений. – В деревне ведь легче жить. Да и мужа там проще найти.

      – Вот с этим-то у нас беда и приключилась. За моей красавицей все парни деревни ухаживали. А она всем отказала.

      – И что же произошло дальше? – не удержался от вопроса Иван.

      – Так понятно же. Женихи попереженились, подруги детей нарожали. А моя красавица так и осталась одна.

      Старушка вздохнула и продолжила:

      – Но это не самое печальное. Страшно то, что сердце она потеряла.

      – Как это? – поразился Иван. – Она что – грубой стала или жестокой?

      – Пустая она. Сердце ее, конечно, стучит и кровь гонит. Но вот то, что мы называем душой, куда-то исчезло. И люди ей в тягость стали – не захотела она рядом с ними жить.

      – Неужели же ни одной подруги у нее не осталось? – спросил Арсений.

      – Одна есть – как раз в соседнем хуторе живет. С внучкой она ладит хорошо, но вот с ней тоже интересно – умная, добрая, а замуж почему-то не выходит.

      Иван посмотрел на товарища, и тот сразу понял его и кивнул.

      – Бабушка, – обратился к женщине Арсений, – уже скоро стемнеет. Вы не будете против, если мы у вас заночуем? Вместе и Новый год встретим.

      – Да, пожалуйста, оставайтесь. Внучка, скорее всего, будет не очень довольна, но думаю, что в ночь она вас из дома не выгонит.

      – Тогда мы, пока еще светло, посмотрим, что там – за пригорком.

      К соседнему хутору вела протоптанная снежная тропинка.

      – Только не волнуйся сильно, – попросил Арсений. – Давай к дому подойдем вместе.

      Залаяла собака. На крыльцо вышла девушка, чтобы ее успокоить.

      – Это не она, – тихо произнес Иван.

      Он повернулся к другу и замер. Арсений стоял неподвижно и не отрываясь смотрел на девушку. Та подошла к калитке и спросила мелодичным голосом:

      – Вы кого-то ищете?

      – Тебя, Дана! – вдруг от самого сердца воскликнул Арсений.

      Девушка посмотрела на него ошеломленно.

      – Меня действительно так зовут. Но откуда вы это знаете?

      – Твое имя известно мне уже целый год. Можешь ли ты поверить моему слову?

      Девушка внимательно всматривалась в лицо