Суженый. Невеста князя. Арина Теплова

Дмитриевна уже дважды спрашивала про вас. Уж больно сердилась, что вы все еще не вернулись.

      – Не волнуйся, Прокопий, я сейчас поднимусь к ней, – ответила она, отдавая простой темный плащ дворецкому и направляясь по лестнице наверх.

      Девушка, проворно перепрыгивая через ступеньки и высоко приподнимая темную юбку из грубого сукна, взлетела на второй этаж и устремилась к спальне Елены. В коридоре было довольно темно, оттого Софья невольно вздрогнула, когда перед ней из мрака неожиданно появилась грузная фигура графа Бутурлина.

      – Софья Николаевна, драгоценная моя! – высокопарно заметил граф, и его маленькие темные глаза быстро пробежались по изящной фигурке девушки.

      Софья испуганно замерла и вежливо вымолвила:

      – Дмитрий Егорович, добрый вечер.

      С почтением склонив голову, она попыталась обойти Бутурлина, но граф встал у нее на пути и придвинулся ближе.

      – Куда вы так бежите?

      – К Елене Дмитриевне спешила. Она, наверное, заждалась меня.

      Он вдруг поднял руку и, едва касаясь, провел пальцами по влажным от дождя волосам девушки.

      – Вы выходили из дому в такой поздний час? – удивился он.

      – Я носила письмо по поручению Елены Дмитриевны.

      – И куда же?

      – К модистке, – тут же придумала Софья верный ответ.

      – Вы, моя дорогая, совсем не бережете себя, – произнес Бутурлин как-то чересчур ласково.

      Девушка напряглась, ибо граф начал говорить с ней этим своим вкрадчивым тоном. Она прекрасно знала, что теперь он вновь будет намекать ей на всякие непристойности. Бутурлину было сорок шесть лет. Некогда приятная наружность его теперь была испорчена грузным брюшком, лишним весом и обрюзглостью лица.

      – Простите, мне надо идти, – пролепетала Софья и вновь попыталась обойти графа.

      Но рука Бутурлина немедля обхватила локоть девушки, и он, склонившись к ее лицу, зазывно произнес:

      – Вы все время бежите куда-то, а мне бы так хотелось, чтобы вы хоть немного побыли рядом.

      – Я, – замялась Софья, напрягшись всем телом.

      – Вы так хороши, моя дорогая, что у меня просто нет слов, – продолжал граф свою слащавую соблазняющую речь.

      – Извините, мне правда надо идти, Дмитрий Егорович. Елена Дмитриевна будет сердиться, – нервно заметила Софья, пытаясь осторожно высвободить локоть из его цепких пальцев.

      – Вы зря так себя ведете, Софья Николаевна, – уже недовольно произнес Бутурлин. – Разве забыли, что обязаны мне всем? И только из-за вас я смилостивился над вашим отцом.

      – Я помню об этом, – пролепетала девушка несчастно, отводя взор от неприятного лица графа с полными губами, и желая только одного – немедленно убежать.

      – Видимо, недостаточно хорошо помните, – уже зло добавил он. – Вы должны понимать, что за все милости в этой жизни надо платить.

      Софья поджала губы и опустила глаза в пол. Она боялась вызвать недовольство графа и оттого не двигалась с места, но ее