Дорога за горизонт. Где ты, враг мой?. Эйрик Годвирдсон

на корону в бою же. Значит, в любом случае нужно одобрение богов, так?

      – Ну, выходит, так. Только, Хирре, я знаю не больше твоего, – развел руками Амир. – Ты не смотри, что я с ними только и делаю, что меды гоняю, я еще очень и очень многого не знаю о здешних жителях, поверь! Такой древний народ, полностью узнать их за неполный год я бы никак не смог.

      – И то верно, – покачал головой сын ярла. – Я вон уже семнадцатую зиму тут коротаю, а и то…

      – Увидим, в общем! Чего гадать! Затем и едем, – оборвал беседу Хакон. – Вон мост уже, не успеете оглянуться, как в город въедем, и скоро наболтаетесь со всеми так, что язык отваливаться начнет!

      Олло тихо хихикнул в кулак, но комментировать не стал.

      Северяне подстегнули лошадей – все же всем, как ни скрывали они это друг от друга, было любопытно – как все обставят?

      Обставили, надо сказать, с размахом необычайным. Амир смотрел по сторонам – и понимал, что те же эллеральцы и то не нашли бы, к чему придраться. Город сиял. Город был прекрасен. В глазах рябило от красного и золотого – цветов клана Мааркан. Множество флагов и штандартов полоскались по ветру всюду – легкие прозрачные шелковые и тяжелые, густо расшитые, из плотных сложных тканей. Их дополняли украшения из зеленых – по сезону еще рановато, если честно, и не иначе, как в тепле нарочно держали их заранее – веток, перевитых лентами, всюду горели факела и светильники, в окнах домов побогаче маячили горшки с цветущими гиацинтами, этими же цветами украсили свои наряды попадающиеся иногда по пути богатые горожане. По площади расхаживали ярко наряженные коробейники – раздавали прохожим просто так ватрушки, бублики, берестяные кульки орехов в меду или мелкие сувениры «в честь сиятельного Императора». Тут же, на площадях – готовили помосты для музыкантов, таскали дрова для костров, расставляли столы для угощений, сооружали очаги – на них будут зажариваться целиком туши, бараньи и бычьи, а то и оленьи.

      Всюду царило радостное возбуждение, густое, как медовый взвар, и воздух, пропитанный им, можно было пить, зачерпнув рогом, как натуральный эль – и точно так же захмелеть только от чужой радости, ожидания праздника и предвкушения веселья.

      Амир потряс головой, мысленно обратился к Льюле:

      «Ты все точно так же это воспринимаешь – или еще ярче?»

      «Ярче, Амир, намного!» – рассмеялась так же мысленно драконица. – «Что ты думаешь, у меня вибриссы то и дело вздрагивают? Уж не знаю – то ли прижать их, то ли наоборот – мысли и чувства вокруг такие вкусные, но уж больно много их!»

      Теперь рассмеялся Амир – уже вслух.

      Встречающие отнесли это на свой счет – но не слишком-то и ошиблись. Молодой конунг был рад новой встрече, тем более что встречать его вышли обе принцессы с сопровождением. Это, конечно, настраивало на церемонный лад, и душевные объятия оттого откладывались, но ничто не мешало преклонить перед Айду колено, коснуться губами ее ладони –