Смок Беллью. Смок и Малыш. Принцесса (сборник). Джек Лондон

скорость движения. Он увидел палатку только в ту минуту, когда врезался в нее, сорвав боковые колышки. И в тот же миг, прорвав лицевое полотнище, Кит, сидя на своем брезенте среди груды мешков с продовольствием, влетел внутрь палатки. Палатка закачалась, как пьяная, и в облаке морозной пыли Кит вдруг увидел перед собой изумленное лицо молодой женщины. Она сидела, завернувшись в одеяла, и он тотчас же узнал в ней ту самую девушку, которая назвала его в Дайе чечако.

      – Видели вы, какой я поднял дым? – весело осведомился он.

      Девушка окинула его неодобрительным взглядом.

      – Рассказывайте после этого о коврах-самолетах, – продолжал Кит.

      – Не потрудитесь ли вы убрать с моей ноги этот мешок? – холодно спросила она.

      Он осмотрелся и быстро привстал.

      – Это не мешок, а мой локоть. Простите.

      Эта поправка, однако, нисколько не смягчила девушку, и она произнесла все с той же вызывающей холодностью:

      – Спасибо хоть за то, что вы не перевернули печку.

      Он проследил за ее взглядом и увидел железную печурку и гревшийся на ней кофейник, за которым присматривала молодая индианка. Кит с наслаждением втянул в себя аромат кофе и снова перевел взгляд на девушку.

      – Ведь я чечако, – сказал он.

      По презрению, отразившемуся на ее лице, он понял, что это для нее ясно и без его слов, но Кит нисколько не смутился.

      – Я бросил по дороге свой револьвер, – прибавил он.

      Только тут она узнала его, и взгляд ее смягчился.

      – Не думала, что вы заберетесь так далеко, – сказала она.

      Он снова с жадностью втянул воздух.

      – Даю голову на отсечение, что это кофе! – Он повернулся к девушке и прямо обратился к ней: – Я отдам свой мизинец – можете отрубить его сейчас же, я сделаю все, что вы прикажете, я стану вашим рабом на один год и один день или на сколько вы пожелаете, и все это за одну чашку кофе!

      И, прихлебывая горячий кофе, он назвал ей свое имя и услышал, что ее зовут Джой Гастелл. Он узнал также, что она уже давно живет здесь. Джой Гастелл родилась на одной из факторий у Большого Невольничьего озера и, еще ребенком переправившись с отцом через Скалистые Горы, спустилась в бассейн Юкона. Девушка объяснила, что путешествует в этот момент со своим отцом. Сначала дела задержали его в Сиэтле, а затем он потерпел крушение на злополучном «Чантере» и был доставлен обратно в пролив Пьюджет-Саунд подоспевшим на помощь пароходом.

      Поскольку девушка продолжала сидеть закутанная в одеяло, Кит не стал затягивать разговора и, героически отказавшись от второй чашки, извлек из палатки вместе с собственной персоной три четверти тонны своего груза. Сверх того он вынес с собой оттуда еще много впечатлений, а именно – что у нее прелестное имя и прелестные глаза, что лет ей, наверное, двадцать, самое большее двадцать два года; что отец ее, должно быть, француз, и что она женщина с характером и темпераментом, а воспитание получила, несомненно, где угодно, только