Торнсайдские хроники. Ольга Куно

пылится в позабытой людьми гробнице!

      Я покачала головой с безжалостной улыбкой на лице.

      – Ну, тогда скажи хотя бы, что это король одной из соседних держав, желательно небольшой и не слишком могущественной.

      – Не-э-эт, – радостно и со вкусом возразила я. – Я хочу написать о Рауле.

      – Мири, – обреченно сказал Фред, – налей-ка мне двадцать капель.

      Девушка принялась привычно отмерять дозу лекарства.

      – Абигайль, во имя всех святых, но почему о Рауле?!

      – Фред, – притворно изумилась я, – неужели ты считаешь жизнь нашего короля недостаточно достойной темой?

      Главкур вздрогнул и быстро огляделся, так, словно рассчитывал увидеть в каком-нибудь темном углу агента тайной полиции. Люк с наслаждением откинулся на спинку кушетки и поудобнее вытянул длинные ноги. Он обожал подобные перепалки.

      – Послушай, Фред, ну что ты так разволновался? – перешла на более серьезный тон я. – Я ведь не сплетни собираюсь пересказывать. Я хочу написать правду.

      – Правду?! – Куратор заметно побледнел. – Мири, не двадцать капель, а тридцать!

      – Ну а что тут такого? Я собираюсь написать его биографию, понимаешь? Би-о-гра-фи-ю. В этом нет ничего запрещенного.

      – Биографию Рауля ты можешь найти в любой энциклопедии, – отрезал Фред. – Если хочешь в этом убедиться, я отправлю тебя в командировку до ближайшей библиотеки.

      – Неслыханная щедрость, – хмыкнула я. – Это все не то. Сухо и скучно. Родился, жил, был коронован, царствует. Никакой тебе изюминки. К тому же кто имеет доступ к этим библиотекам? А у нашего недельника масса читателей.

      – Абигайль, и все-таки признайся, – вздохнул Фред, – что заставило тебя остановить свой выбор именно на биографии Рауля?

      – Он интересен, – пожала плечами я. – У него есть прошлое, имеется характер, он нестандартно подходит к решению сложных задач. Он – первый из длинной череды королей, кто приблизил к себе лиц невысокого происхождения, а также уделил внимание созданию новых академий. При этом он молод, красив и неженат. Идеальный материал для статьи.

      – М-материал? – переспросил Фред, шокированный таким выбором эпитета.

      – Ну да, – невозмутимо передернула плечами я. – Конечно, материал. А что я, по-твоему, в невесты к нему набиваюсь?

      – Мири, дорогая, сорок капель, – подсказал со своего места Люк.

      – Он же даже ни разу не приезжал в Торнсайд! – продолжал гнуть свою линию Фред.

      – Не приезжал, – согласилась я. – И, думаю, я даже знаю почему.

      – И почему же? – заинтересовалась Кейт, молоденькая газетчица, работавшая в отделе новостей.

      – Потому что в юности он сидел в Стонриде, – ответила я. – Думаю, с тех пор он ненавидит наше графство лютой ненавистью.

      – Король – в Стонриде? – изумилась Кейт.

      – Ну, детка, он же не всегда был королем, – пояснил Фред. – Рауль, как ты знаешь, был коронован три года назад. До этого он был кронпринцем. А еще раньше, много лет