Последняя из фениксов. Часть первая. Эльвира Кранидова

Самой бы до конца понять. Просто однажды, летним днём, во время прогулки с подругой, словно седьмое чувство повело меня по закоулкам города. Мы слонялись, пока не наткнулись на маленький частный магазинчик старинных вещей. Владельцем являлся пожилой мужчина, которому польстила моя восторженная заинтересованность. Он разрешил рассмотреть получше все предметы на витринах и полках, упомянув между делом, что работает один, и ему стало нелегко со всем справляться. Спросил, не хотела бы я помочь ему в этом деле. Недолго думая, я согласилась. И за это время ни разу не пожалела о решении.

      Сейчас нужно было выучить множество наименований, запомнить, как выглядит та или иная вещь, потому что с недавних пор я не только навожу порядок, но и занимаюсь продажами. Александр Петрович, хозяин лавки, в последнее время плохо себя чувствует, поэтому доверил все заботы мне.

      На город опустился поздний вечер, но свет я не включала, предпочитая зажигать свечи. Мне нравилось, как пляшут маленькие огоньки, как ложатся неровные тени на окружающие предметы и стены. Ещё любила живое тепло огня. С детства не было страха перед этой стихией, словно мы с ней когда-то договорились о взаимной дружбе.

      Я отвлеклась от бумаг, устремив взгляд на небо, где мерцали немногочисленные звезды, и задумалась. Посещали мысли о том, как я оказалась в лесу двадцать лет назад. Моя приёмная мама рассказала историю о моем появлении в её жизни уже давно. Тогда я не рыдала, не билась в истерике, а выслушала до конца, подошла к ней и, обняв, сказала «спасибо». Но задумывалась об этом потом часто. Те, кто бросил меня, недостойны слёз. По-хорошему я не должна была выжить.

      От раздумий отвлёк тихий голос матери.

      – Опять ты балуешься с огнём? Ведь когда-нибудь обожжёшься.

      Я посмотрела на ладонь, которую по давней привычке неосознанно вожу над свечой, когда глубоко ухожу в мысли. Отдёрнув руку, я встала и подошла к маме.

      – Ты же знаешь, что мне не больно, – улыбнулась и обняла её. – Только вот не знаю, почему.

      – Я тоже постоянно удивляюсь. Но хоть ты и не поранилась ни разу, всё равно нужно быть аккуратней, – поцеловала меня в щёку. – Пойдём, выпьем чая?

      – Пошли, а потом лягу спать. Завтра рано на работу.

      Неучтённая вещь

      Ева

      Как назло, утром я проснулась с большим трудом, и пока заставляла мозг включиться, машинально осмотрелась. После ремонта, который недавно закончился, моя спальня стала уютнее. Белый натяжной потолок с пятью встроенными лампочками, светлые обои серо-голубого оттенка. На стене, у которой стояла двуспальная кровать и две чёрные тумбочки, был нанесён рисунок, изображающий два дерева без листьев, одно из которых тёмно-серое, а другое – белое. Справа от кровати находилась коричневая дверь, а рядом с ней – шкаф-купе. Напротив него, почти вплотную к рабочему столу, на котором лежал закрытый ноутбук, стояло кресло.

      Я встала и по светлому полу, сделанному под дерево, подошла к плотным тёмно-сиреневым шторам и открыла