Темная лошадка. Владимир Владимирович Голубев

подспорьем для заводов. То есть мы получим двойной эффект: увеличим доходы от промышленности и улучшим жизнь наших подданных, но для этого нам нужен рост количества железных и медных поясов, в первую очередь.

      Да, от золотых и серебряных обществ мы пока получаем больше сборов, но это пока – представьте себе, сколько мелких торговцев надо для разносной продажи в деревнях.

      – Понял, Ваше Величество! Приложу все усилия!

      – Не сомневаюсь, Степан Никифорович, а теперь расскажите мне о торговле с Персией.

      ⁂⁂⁂⁂⁂⁂

      – Почтенный Назим! Вы кушайте-кушайте! Такой кебаб! Самому шаху такой кебаб пода́ть было бы не стыдно! – ещё не очень старый перс почти заискивающе заглядывал в глаза Никодиму. Бубнов возглавил созданное торговое представительство в Астрабаде и уже несколько месяцев официально работал в здешних краях.

      – Да-да, великолепный кебаб, просто тает во рту, а вкус такой тонкий, что хочется его есть и есть! Спасибо Вам, почтенный Карим за такое угощение! – этот Карим оказался очень активным торговцем, да ещё и чрезвычайно, даже чересчур, дружелюбным. Явно ему что-то было от Никодима надо, но он пока прощупывал почву.

      – Вот, ещё плов отведайте, почтенный Назим! Этот плов даже пророк бы посчитал великолепным!

      – Я скоро стану совсем круглым, и Вы меня покатите домой как арбуз, почтенный Карим! – смеялся русский, а перс ему вторил.

      – А вот попробуйте, почтенный Назим, вина́! Оно отличное, привезено из самого́ Милана, специально для меня.

      – А как же заветы пророка? – хитро посмотрел на хозяина Бубнов.

      – О! Пророк был бы не против – вино очень хорошее! – также хитро усмехнулся Карим, – А закусите-ка его вот этими медовыми хорасанскими дынями!

      – Почтенный Карим, я скоро лопну от ваших угощений! Не пора ли рассказать мне, что Вы от меня хотите? – решил перейти к сути русский.

      – Ох, какой Вы быстрый, почтенный Назим! Но так и быть… Вы продаёте ружья, порох, и даже пушки Керим-хану.

      – И что с того, почтенный Карим? – глаза Никодима превратились практически в щёлки.

      – Скажите, а Вы можете достать и мне русское оружие? – наконец решился перс.

      – Хм… Именно Вам, почтенный Карим? – прищурился Бубнов.

      – А хотя бы и мне…

      – Тогда нет. Вам, почтенный Карим, оружие ни к чему. Вы купец, торгуете немного фарфором, немного зерном. Зачем Вам оружие? – покачал головой Никодим и снова принялся за еду.

      Перс посидел молча, потом резко встал, вытер бороду руками и, наконец, открылся:

      – А если не мне? Если Шахрох-шаху114?

      – Ага… А как же его довезти в Мешхед? Керим-хан, конечно, уважает наследника Надир-шаха115 и даже позволяет ему править Хорасаном. Но, боюсь, не настолько, чтобы отдавать ему часть грузов, в которых он столь нуждается.

      – Это не Ваша проблема, почтенный. Мне нужно оружие и много! Сможете привезти? – Карим начал активно жестикулировать. Раскрыв свои намерения, он уже не мог не получить необходимое.

      – И

114

Шахрох-шах (1734–1796) – последний шах Персии из династии Афшаридов. В 1749 был свергнут с престола и ослеплён, но в 1750 освобождён и правил в Мешхеде с перерывами до самой смерти.

115

Надир-шах (1688–1747) – шах Персии с 1736 г., основатель династии Афшаридов. Происходил из племени афшар тюркского объединения кызылбаши. Великий полководец, дед Шахрох-хана.